フロリダ州で熱中症のガイドラインに沿って活動を行うことを義務付ける法律が成立した（写真はイメージ）【写真：Getty Images】

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「Sports From USA」―今回は「高校スポーツの熱中症対策」

「THE ANSWER」がお届けする、在米スポーツジャーナリスト・谷口輝世子氏の連載「Sports From USA」。米国ならではのスポーツ文化を紹介し、日本のスポーツの未来を考える上で新たな視点を探る。今回は「高校スポーツの熱中症対策」。

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　2020年、フロリダ州で「ザカリー・マーティン法」が成立した。ザカリー・マーティンとは人の名前である。彼はフロリダ州フォートマイヤーズの高校アメリカンフットボール選手だったが、2017年にアメリカンフットボール部の活動中に熱中症で亡くなった。遺族が、学校側が十分な対策を取っていれば死亡には至っていないとして、熱中症予防の法制化を強く働きかけた。

　法の内容は次のようなものだ。フロリダ州高校体育協会は加盟校に対して、熱中症のガイドラインに沿って活動を行うことを義務付け、さらに冷却ゾーンの設置を義務付ける。電解質を含む適切な水分補給のガイドライン策定をするというものだ。

　法は現場ではどのように守られているのか。私は2024年2月、フロリダ州中部にあるポーク郡公立学区のアスレチック・ディレクターであるダン・タルボットさんに話を聞いた。ポーク郡公立学区には17の高校があり、タルボットさんは17校の運動部活動を管理する立場にある。

　まず、この法を守るための予算を学区から獲得した。WBGT（湿球黒球温度）測定器を揃え、各校にAEDを設置し、冷却ゾーンのためのテントを購入。アイスバスには、それほどお金はかかっていない。「冷水用の大きな水槽は地元のハードウェア店で購入しました。この費用は130ドルほどでした」。各活動場所を巡回するタルボットさんの公用車にもWBGT測定器とAEDを常備している。

　暑さ指数が30度を超えると、冷却ゾーンを作るのだという。「水槽に水を入れておき、必要なときにはこの水槽に氷を入れます。例えば練習では屋外に4つのテントを張り、各テントに水槽を設置します。（熱中症の症状があるときには）まず、生徒を氷の入った水槽に入れます。体を冷やすのが最初で、救急搬送をするのはその次です」。

　また、暑さ指数が33.4度を超えると、いかなる活動も中止しなければいけない。

　フロリダ州だけでなく、ニュージャージー州、ルイジアナ州にも同様の法がある。また、ジョージア州の高校体育協会では、熱中症予防のガイドライン違反には、500ドルから1000ドルの罰金としている。

練習時間と試合機会を確保するためお金をつぎ込んでいる学校も

　これらの州法や協会の規則は、冷却ゾーンの設置や暑さ指数に沿って活動の軽減や中止を求めている。法や規則を守る上で役立っているのが、高校の運動部の試合でも、観客を集め、入場料を徴収してきた歴史だ。たいていの学校では、試合をするときには、観客に飲食を販売して収益を得ているので販売スペースを持っている。このスペースに業務用冷凍冷蔵庫や製氷機を設置していることが多い。だから、グラウンドのすぐ近くで大量の氷がすぐ用意できる。

　また、タルボットさんからは、暑さ指数が活動できる基準まで下がるのを待って、試合開始時間を遅らせることもよくあると聞いた。アメリカの高校運動部の会場となる学校のグラウンドには、ナイター灯がついていることが多い。以前にここでもレポートしたが、夕方から試合を開始するほうがより多くの観客を集められることから、高校の運動部でも次第に夕方開始が主流となった。もともと暑さの厳しい日中に試合を行うという設定になっていないから、暑さ指数が下がるのを待っても、30分から1時間程度の遅延で収まることが多い。

　そして、新しい発想をするところも出てきた。基準を超えると活動ができないので、練習時間と試合機会を確保するためお金をつぎ込んでいる学校もある。テキサス州のいくつかの学校区では、アメリカンフットボール場の全てを覆う屋根をつけたり、アメリカンフットボールの練習ができる多目的な屋内施設を建設するところが出てきている。

　フロリダ州やニュージャージー州の法は、州の体育協会を通じて、熱中症予防を義務づけている。これによって、熱中症リスクの高い日はどの学校も活動はできないので、他校よりもたくさん練習すれば、より優位に立てるという考えを抑止することもできる。しかし、これからは暑くても練習できる環境を作れるチームが有利になるという格差も出てくるだろう。

（谷口 輝世子 / Kiyoko Taniguchi）

谷口 輝世子
　デイリースポーツ紙で日本のプロ野球を担当。98年から米国に拠点を移しメジャーリーグを担当。2001年からフリーランスのスポーツライターに。現地に住んでいるからこそ見えてくる米国のプロスポーツ、学生スポーツ、子どものスポーツ事情を深く取材。著書『帝国化するメジャーリーグ』（明石書店）『子どもがひとりで遊べない国、アメリカ』（生活書院）。分担執筆『21世紀スポーツ大事典』（大修館書店）分担執筆『運動部活動の理論と実践』（大修館書店）。