「羨ましい」 “遅咲き”FW岡崎慎司が本音吐露、“早咲き”久保建英のレアル移籍に衝撃
久保のレアル移籍に岡崎が言及 「俺からしても未知の領域」
日本代表MF久保建英は、14日にFC東京からスペインの名門レアル・マドリードへ完全移籍することが発表された。
FW岡崎慎司（レスター・シティ）は久保のレアル移籍を受けて、「俺からしても未知の領域」「羨ましい」と胸中を吐露した。
久保はバルセロナの下部組織で長年プレーし、2015年3月よりFC東京U-15むさしに加入。2016年にFC東京U-18に昇格すると、2017年11月に16歳でプロ契約を結んだ。2018シーズンの前半はFC東京でプレーし、夏から横浜F・マリノスへ期限付き移籍。今季から再びFC東京でプレーしながら、首位を走るチームをけん引している。
そんな久保は今月9日のエルサルバドル戦（2-0）に後半22分から途中出場し、史上2番目の若さとなる18歳5日でA代表デビュー。コパ・アメリカ（南米選手権）の代表メンバーにも選出され、現地で調整を行うなかで“レアル移籍”が決まった。
日本サッカー界に衝撃が走る一報に岡崎も反応。14日のトレーニング後、「素晴らしいことだと思う」と久保のレアル移籍について言及し、「俺からしても未知の領域なので、それは行った選手にしか分からない」と率直な思いを口にした。
「若いからこそ、それだけのポテンシャルを買われて行くんだと思う。年々年を取ってくれば、その若さはなくなる。そういう意味では貴重な何年かになる」
もし18歳でチャンスを手にしたら――「どこまで行けてたんだろうと自分でも思う」
18歳の久保にエールを送った岡崎は、「早咲きの選手の気持ちは分からない」と本音を吐露。自分が18歳でビッグチャンスを手にしたら――。そんな思いに33歳の岡崎も駆られる時があるという。
「僕はどっちかと言うと遅咲きだったので、早咲きの選手の気持ちは分からない。でも、もしそういうチャンスが18歳であったら、どこまで行けてたんだろうと自分でも思うので若い選手が楽しみ。タケだけじゃなくて、いろんな選手がそれだけの可能性を秘めていると思う。羨ましいというのが一つですね」
岡崎は滝川第二高校を卒業後、清水エスパルスへ加入。2シーズンはリーグ戦ノーゴールに終り、二桁の10ゴールを叩き出したのはプロ4年目だった。その後はドイツのシュツットガルト、マインツを経て、2015-16シーズンからレスター・シティでプレー。同シーズンにリーグ優勝に大きく貢献し、元イングランド代表FWジェイミー・ヴァーディの相棒として注目を集めた。
一つずつ階段を駆け上がるように成長を遂げた岡崎は、自身を「遅咲き」と称する一方、「早咲き」の久保らが秘める大いなる可能性に思いを馳せていた。（Football ZONE web編集部・大木 勇 / Isamu Oki）
