INFOBAR

【世界のモバイル】INFOBARを海外へ - 海外で評価される日本端末を活かせ

2007年12月13日 10時0分

ただし優れたデザインは模倣される運命にあるのも事実。ここに紹介した多くの端末の模造品やデザインセンスをコピーした製品が中国などで製造、販売されている実例もある。中には製品の開発コンセプトを無視した、表面だけを真似した粗悪な製品も出てきている。これらに対して大手メーカーは訴訟を起こすなど対応を行っているが、コピー品をなくすことはなかなか難しい。しかし消費者の大半は、最終的には「本物」を見れば違いに気付くものである。デザインだけを真似した製品が出てきたとしても、大手メーカーのオリジナル製品と見比べればその差は歴然としているからだ。大手メーカーがきっちりとした製品を開発、販売していく限り、最終的には模造品は駆逐されていくだろう。

実はINFOBARも見た目が似ている製品が海外で登場した。メーカーは不詳でデザインだけを模倣した製品である。コピーされることが良いこととは思わないが、このような製品が登場するということはINFOBARのデザインが海外でも話題になっている良い例といえるのではないだろうか。なぜならば見向きもされないデザインは決してコピーされることは無いのだからだ。

INFOBARデザインの模造品。日本のデザインが真似されることは珍しい

■日本のキャリアブランドによる海外展開の可能性は？
INFOBARの製造メーカーは三洋だが、日本ではauが「au design project」による製品として販売展開している。ならばこのau design projectをブランド名として海外にもINFOBARなど、同社のデザイン携帯シリーズを販売することはできないものだろうか。しかも海外に出す際には日本国内向けのように機能を詰め込む必要は無い。標準的な機能だけを搭載しデザインに特化した端末として販売すれば、価格が高くとも競争力のある製品になるのではないだろうか。

海外では通信キャリアが端末を自社ブランドとして販売する例がすでにある。イギリスのO2はWindows Mobileスマートフォン「Xdaシリーズ」をキャリア名であるO2ブランドで世界中に販売しており、O2そのものがスマートフォンの販売元となっている。しかもWindows Mobile端末が市場に出回り始めた黎明期においては、O2が常に新製品を投入していたことからO2はスマートフォンのブランドとして市場で広く認知されるようになったのだ。仮にau design projectが日本発の優れたデザインを持つ端末を武器に海外に進出すれば、「デザインといえばau」という評価が世界中での共通認識になるかもしれない。それにより海外の携帯電話市場でプレゼンスの低い日本の知名度も向上され、日本メーカーの海外進出を後押しするものになるかもしれないのだ。

O2は自社ブランドでスマートフォンを世界中に販売している

LG電子が12月5日に発表したところによると、同社のチョコレートフォンは発売から２年で全世界で1500万台が売れたという。韓国内だけでの販売では達成できない数だ。今では日本を含む100カ国以上でチョコレートフォンが販売されており、チョコレート＝LGという認知度が広まるとともに同社のブランドイメージも大幅に向上する結果となている。INFOBARも海外の注目が集まっているうちにぜひ海外への製品展開を図ってほしいものだ。