藤井聡太さんの将棋をAI解析！ 将棋解析から企業の未来を拓くAI技術とは〜HEROZ社長に聞く
藤井五冠がこの快挙を達成した背景には「将棋AI」の存在がある。
2022年5月に開催された「第6回 AI・人工知能EXPO【春】」のHEROZ株式会社のブースで、そんな「将棋AI」とAI技術にまつわる話を聞くことができた。
■将棋界を変えたHEROZのAI技術
今回、HEROZの出展ブースで、同社の代表取締役 Co-CEO 高橋知裕氏に話を聞いた。
HEROZは2009年4月に設立されたAI技術を活用したサービスの企画・開発・運用を提供している企業である。
代表取締役 Co-CEO 高橋知裕氏と代表取締役 Co-CEO 林氏が将棋のアマチュアチャンピオンであったことから、NEC在籍後に将棋のAIにフォーカスしたベンチャーを立ち上げた。
日本将棋連盟公認のオンライン将棋ゲーム「将棋ウォーズ」を提供している企業といえば、知っている人も多いだろう。
高橋氏によれば、現在の将棋界はAIを活用して、自分の棋力を高める時代だという。
将棋は「師匠が弟子に将棋を教える」という世界だ。
しかし「人がすべての局面を探索して最善手を指す」というのは、効率が良いとはいえない。
そこでAI技術を活用して、あらゆる局面を探索して最善手を選択して指す。
これにより、今まで良しとされてきた「将棋の定跡」が見直されるようになっている。
人間がたどり着けなかった一手を、AIがたぐり寄せることができる、という。
前述の通り、史上最年少で五冠を獲得した藤井聡太氏も、将棋AIのフィードバックで棋力向上したとも言われており、今まで悪手とされていた一手が、実は最善の手になったという対局もある。
これまでの「最善の一手」とは、
「その一手を指した人が今まで勝ってきた一手」であり、
それを最善手として認識されてきただけなのだ。
HEROZの出展ブースには将棋盤が設置されていた。
現在では「藤井聡太棋士が指した一手」と「AIが解析した一手」とを照らし合わせて、AIが指した手に対して評価数を付けて、定量的に検討を重ねているそうだ。
この結果で「藤井聡太棋士がどれぐらい凄いのか」というのが、わかってきたという。
実は、将棋の対局が終了したあとに実施される「対局の振り返り」で、「棋士が指した手」と「AIが解析した手」とを比較して解析しているのが同社である。
HEROZには、コンピュータによる将棋の世界大会「第32回世界コンピュータ将棋選手権」でチーム優勝した「dlshogi with HEROZ」の開発者である川島馨氏（ペンネーム：山岡忠夫氏）をはじめ、「Apery」の平岡拓也氏、 「nozomi」の大森悠平氏、「GCT」の加納邦彦氏など、多くのトップAIエンジニアが在籍している。
高橋氏の言葉を借りれば、「将棋界で最高峰のAI技術を持った人たちが集結している」のだ。
HEROZのAI技術のおかげで、将棋の可能性が広がっていると言えるだろう。
将棋盤の駒の状態がそのままボードに反映される。
■あらゆるビジネス課題を解決する「HEROZ Kishin」
HEROZでは「AI革命」と呼んでいるが、将棋界で培ってきた知見を活かし、エンターテインメント業界や建設業界、金融業界、セキュリティ業界など、さまざまな産業にAI技術を提供することにより、世の中を変えていくことを考えている。
単なるAI技術の提供ではなく、社会のビジネスを変革させる価値あるAI提供に努めているのだという。
他業界への例としては、同社は昨年バリオセキュア株式会社との間で資本業務提携契約を締結しており、AIの導入を検証するためのサービス共同開発としてPoC（Proof of Concept：試作開発の前段階における検証）を開始した。
POCにおいては、「HEROZ Kishin」の予測エンジンを用いて、バリオセキュアの自社開発のネットワークセキュリティ専用機（以下「VSR」）で収集されたトラフィックの時系列データを分析し、トラフィックの予測を行う試験を実施している。
機能融合第一弾として、AIによるトラフィック予測モニタ・VSRリソース監視モニタのクローズドベータ版のリリースを行い、本機能はバリオセキュアが提供するVSR「nシリーズ」を導入いただいたユーザへ限定で無償提供する。
今後の展開としては、予測された結果がセキュリティインシンデントリスクの早期発見や機器の能力不足の早期発見に有効であるかの確認を実施する予定とのこと。
HEROZのAI技術がつくる未来を紹介したパネル。
■AIを活用したDX推進のための具体例
HEROZは、AI技術を軸として、あらゆる企業と組織のDXを支えることをミッションとしており、すでに様々な業界の企業でその技術がビジネスで実稼働中だ。
日本を主要産業である建設・金融・エンターテインメント・製造業などが代表される。
例えば、竹中工務店では快適性と省エネのバランスを制御するAI実物件（EQ-House）で実稼働中だ。その他にも、SMBC日興証券では保有国内株式に基づく銘柄を提案する「AI株式ポートフォリオ診断」を、2019年3月よりエンドユーザ向けに提供している。
エンターテインメント業界では、カードゲームにおける対戦AIのほか、AIがバトル中の最適な次の一手やバトル後の戦局解析、デッキ構築をアドバイスしたりしている。
将棋盤の上にカメラが設置されているのがわかる。
多くの企業では、DXの入口である「デジタルゼーション」の時点で成果が不十分であり、デジタルトランスフォーメーションにまで到達していないという。
こうした「宝の持ち腐れ」状態であるDXの現状を解決するひとつの選択肢としてAIは重要なポジションを占める。
今後、HEROZのAI技術は多くの業界でビジネス課題を解決していくことだろう。
・HEROZ株式会社
ITライフハック 関口哲司
