【ドジャース】山本由伸 サイ・ヤング賞受賞とＷＳ３連覇は矛盾とＬＡタイムズ指摘
ドジャースの山本由伸投手（２７）は今季のサイ・ヤング賞の有力候補だ。ロサンゼルス・タイムズ紙のビル・シャイキン記者は８日（日本時間９日）に「山本由伸のサイ・ヤング賞獲得は、ドジャースの３連覇計画と相容れない」と題したコラムを掲載。サイ・ヤング賞の投票者が重視する指標のうち、「２００イニング」を積み上げるためには、球団が推進するポストシーズン重視の投手管理方針と矛盾が生じると指摘した。
過去にサイ・ヤング賞受賞とワールドシリーズ制覇を同年に達成した投手は、１９５６年に同賞が創設されてから１４０人中２５人。２００１年以降はランディ・ジョンソン（０１年・ダイヤモンドバックス）とジャスティン・バーランダー（２２年・アストロズ）の２人だけだ。
ドジャースでは過去４年間、２００イニングをマークした先発投手は皆無。山本の昨季登板数も１７３回２／３にとどまった。ロバーツ監督は「特定の数字に向けて起用法を変えるつもりはない」と球団方針の優先を明言しており、同記者は「ドジャースが現在の成功スタイルを維持する限り、山本がサイ・ヤング賞の伝統的な二大指標に到達する機会は与えられないことになる」と危惧する。もう一つの指標に「２０勝」を挙げているが、直近は「２００奪三振」だろう。
ドジャースにはサイ・ヤング賞受賞投手が過去１２人いるが、同賞受賞と世界一を同時達成したのは１９８８年のオーレル・ハーシュハイザーが最後だ。レギュラーシーズンで驚異の２６７イニング、ポストシーズンで４２回２／３を投げた。ハーシュハイザー氏も「山本ならもっと投げられる。だが、時代は変わった。ワイルドカードを狙うチームなら山本をもっと投げさせるだろうけど、毎年１０月を見据えるドジャースには計画がある」と話したという。
山本は昨季３０試合に先発。１試合あたりあと１イニング投げていれば、２００イニングに達していた計算になり、日本時代には２度、１９３イニングを投げており、平均７・４イニングをマークした実績もある。
そのため、同記者は「山本がドジャースのエースならば、もう少し長く使うことがチームの勝利確率を最も高める」と訴えるが、ハーシュハイザー氏は「ブルペンが豊かになり、球団がそこにお金をかけるようになった。今の選手たちも我々と同じことはできると思う。ただ、そうするよう求められていないだけだ。時代と文化が違う」との見解を示すとこう付け加えた。
「うちの投手たちは、週１回の登板でもサイ・ヤング賞を取れるチャンスがあると思う、より重要な試合が来るまでは。そうなれば、これまでがそうだったように、中０日で戻ってくるかもしれない」
昨季のメジャーで２００イニング超は３人だけ。サイ・ヤング賞を受賞したスクバル（タイガース）は１９５回１／３でスキーンズ（パイレーツ）は１８７回２／３だった。２１年のバーンズ（ブルワーズ＝現ダイヤモンドバックス）は１６７回で受賞した。イニング数は大事な指標かもしれないが、重要なのは中身だ。
