【前園真聖コラム】第180回「香川真司が日本代表に復帰するためには」
僕は日本代表を選ぶ基準として、まず「海外のリーグで試合に出てプレーしていること」、次に「Jリーグで試合に出ていること」という優先順位になっていると思います。なぜ海外リーグのほうがプライオリティが高いかというと、それは練習のときから厳しい競争が待っているから。日本にいては味わえない環境だと思います。
大きな大会になると、チームとしても選手個人としてもうまくいかないことのほうが増えます。そんな混乱しているとき、勝つための力を発揮したり、プレッシャーをはね除けるためには経験が必要なのです。
僕は香川だけではなく、本田圭佑、岡崎慎司もワールドカップに必要だと思います。彼ら3人が持っている経験値は、明らかに日本代表の中でも多いのです。
ただし、3人にも「海外のリーグで試合に出てプレーしていること」という選考基準は適用されます。3人とも試合に出場するようになり、香川も調子を上げてきていたので、このケガは本当に残念です。
香川には一刻も早くよくなってほしいと思います。ケガから回復してリーグ戦に出場し、いいパフォーマンスを見せること。それが香川が代表に復帰する条件に他なりません。
関連情報（BiZ PAGE＋）
1973年生まれ。横浜フリューゲルス、ヴェルディの他、ブラジルなどでプレー。アトランタ五輪では、主将として28年ぶりに五輪出場を決めた。2005年引退後は解説の他、少年サッカー普及に従事。2009年、ビーチサッカー日本代表としてW杯に出場。ベスト8に貢献した。