森保監督 吉田麻也、南野拓実の献身的な貢献に感謝「彼らの存在がさらにチームの団結力、結束力を上げてくれた」
サッカーＷ杯北中米大会の決勝トーナメント１回戦で敗退した日本代表の森保一監督が２日、都内で記者会見し、大会にサポートメンバーとして帯同した吉田麻也と南野拓実に言及した。「彼らの存在がさらにチームの団結力、結束力を上げてくれたかなと思っています」と感謝した。
優勝を目標に掲げて８度目のＷ杯に臨んだ日本は、１次リーグＦ組を１勝２分けの２位で突破。３大会連続で決勝トーナメントに進出した。６月２９日（日本時間同３０日）の１回戦で優勝５度を誇るブラジルと対戦し、後半アディショナルタイムの失点で１−２と逆転負けした。
今大会には前回カタール大会で主将を務めた吉田と、昨年末に負った故障の回復が間に合わずメンバー外となった南野が帯同した。大会中に日本協会が投稿した動画では、長友が２人が選手が使ったスパイクを磨いたり、練習道具を片付けるなどの献身的な行動に触れ、話題になっていた。
この日、森保監督も吉田と南野について「２人が試合後に掃除してくれたり、後輩たちのスパイクを磨いてくれたり。チームのために行動し、行動する姿勢を見せてくれたおかげで代表キャップが浅い選手たちは特に、自分もチームのために姿勢と態度を示さなければいけないというところは絶対に伝わったと思う」と話し、貢献に感謝した。
また「麻也は一緒にトレーニングに入って自分のプレーを見せてくれながら、いろんな指摘をしてくれて。他の選手も自信を持って、勇気を持って試合に向かっていけるメンタリティーになったと思う。拓実は一緒にトレーニングできなかったですが、ピッチ脇からトレーニングを見て、適切な指摘だったり、励ましの声がけをしてくれて、選手たちも大きな後押しをもらいながら、落ち着いてかつアグレッシブに練習の時からプレーしてくれていた」とグラウンド上での貢献にも感謝した。
チームの敗退後に吉田はサポート役として帯同したことについて「新しい試みだったし、これが正しいかフィードバックも重ねていかないと」と話していた。
