エムバペ２ゴール。フランスがスウェーデンに快勝でベスト16進出を果たした。(C)Getty Images

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　現地６月30日に行なわれた北中米ワールドカップのラウンド32で、フランス代表とスウェーデン代表がニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで対戦した。

　グループIを３戦全勝で首位通過した優勝候補のフランスと、日本と同組のグループFを３位で突破したスウェーデンの一戦は、立ち上がりからフランスがボールを保持。対するスウェーデンは堅い守備からシンプルな速攻でチャンスを狙った。

　フランスは20分、高い位置でボールを奪って一気に攻め込むと、主将キリアン・エムバペがネットを揺らす。しかし、これは惜しくもオフサイドの判定となる。

　その後も攻勢を強めたフランスは32分、エムバペのシュートが左ポストを直撃。36分にはマイケル・オリーセが華麗なバイシクルシュートで右ポストを叩き、こぼれ球をウスマンヌ・デンベレが狙ったものの、シュートは枠を外れた。

　それでも45分、ついに均衡を破る。ショートコーナーの流れからペナルティエリア左でボールを受けたエムバペが鋭いドリブルで相手DFをかわし、小さな振りから右足を一閃。鮮やかにゴール右へ流し込み、フランスが先制点を奪った。
 
　後半に入ってもフランスの勢いは衰えない。53分、速攻からブラッドレー・バルコラがペナルティエリア中央で強烈な右足シュートを突き刺し、リードを２点に広げる。

　さらに74分には、裏へ抜け出したエムバペが冷静に右足で流し込み、この日２点目。エースは今大会通算６ゴールとし、アルゼンチン代表のリオネル・メッシに並んで得点ランキングトップタイに浮上した。

　スウェーデンはなかなか前進ができず１点が遠く。フランスが危なげない戦いぶりで３−０で快勝し、ラウンド16進出を決めた。次戦は、決勝トーナメント初戦でドイツ代表を下したパラグアイ代表とベスト８進出を懸けて激突する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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