米国防総省は22日、F−35総合攻撃戦闘機のエンジンに亀裂があったとして、米軍がF−35の飛行を停止したと発表した。関連部門は全面的な検査の最中で、同問題の原因究明に努めている。中国網日本語版（チャイナネット）が報じた。

　米国防総省によると、メンテナンス担当者はカリフォルニア州エドワーズ空軍基地で空軍版のF−35Aに定期検査を行った際、エンジンの低圧タービンのタービンブレードに亀裂を発見した。米軍は安全性を重視し、F−35の全機の飛行停止を決定した。

　F−35の生産を担当するプラット・アンド・ホイットニー社は、「問題のエンジンに対する検査を強化する。全面的な技術分析には少なくとも1週間かかる」と発表した。

　米軍で史上最高額の兵器 　F−35は米英などが共同開発した第5世代多目的作戦機だ。同プロジェクトの推進者である米国はF−35の調達にもっとも意欲的で、その発注数は2400機以上に達する。米軍は25年間をかけて、空軍・海軍・海兵隊にF−35を配備する予定だ。米国防総省が同計画に基づき、25年内に2443機のF−35を配備する場合、同プロジェクトの総経費は約4000億ドルに達し、米国の歴史上最高額の武器プロジェクトとなる。

　技術トラブルなどの問題により、F−35の価格は高騰しており、当初、1機当たり7000万ドルと見積もられていた製造コストは現在、1億ドル以上に跳ね上がっている。専門家は、同プロジェクトの総経費は2035年までに3850億ドルに達し、米国防総省の歴史上最高額の武器プロジェクトとなると予想した。（編集担当：米原裕子）