１５日にプロデビュー戦に臨む田口心温と内山高志会長（カメラ・勝田　成紀）

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◆プロボクシング　▽女子ミニマム級（４７・６キロ以下）６回戦　田口心温―レンズ・ダッケル（７月１５日、東京・後楽園ホール）

　元ＷＢＡ世界スーパーフェザー級スーパー王者・内山高志氏（４６）が会長を務めるＫＯＤＬＡＢジムの女子選手第１号、田口心温（ここあ、２３）＝ＫＯＤＬＡＢ＝が、１５日にプロデビュー戦に臨む。１４日には都内で前日計量に臨み、４７・５キロでクリア。対戦相手の東洋太平洋ミニマム級１６位のレンズ・ダッケル（フィリピン）は４７・０キロでパスした。

　アマチュアで２０２２年全日本選手権女子ミニマム級準優勝、３２戦２４勝（１０ＲＳＣ）８敗の実績を持つ田口は、今年２月にＫＯＤＬＡＢジムに入門。４月２２日にＢ級プロテストに合格した。ＫＯＤＬＡＢジムを選んだ理由について「日体大のコーチの紹介で内山さんに練習を見てもらって『おいでよ』と言ってもらった。内山さんの人柄も理由のひとつ。遠くから見る内山さんはものすごいチャンピオンだと知っていたし尊敬もしていたが、近づいてみて知る内山さんはすごくかっこいい」と話すと、真後ろで聞いていた内山会長は「いいこと言う」と目尻を下げた。

　現役時代に「ノックアウト・ダイナマイト（ＫＯＤ）」の異名で豪快なＫＯを量産した内山会長も「初めて見た時に、これはすごいと本当に思った。パンチ力とかスピードも、今まで見てきた女の子とは違う」と非凡な資質に太鼓判。「すごく楽しみ。女子版ＫＯＤです」と自身の“後継者”に指名した。

　３歳で空手を始め、小６からボクシングに転向した。「極真空手をずっとやっていたが、顔面にパンチをすることがなかった。地上最強になりたかった。『空手は顔面へのパンチがないよね』と言われるのが悔しくて、じゃあ顔面がある競技で強かったら最強だと思った」。ボクシングでの武器は、右オーバーハンドと、内山会長直伝の左レバーブローだ。

　女子版ＫＯＤ・田口は、「ワイルドワン」と自称する。「乱暴者、という意味なんですけど、自分らしく暴れていきたいなっていう感じです」。将来的な目標について「世間的に『女子って弱いだろう』と思われている部分がすごく悔しい。女子ボクシングの悔しさや悲しさを、しっかり変えていける存在になりたい。女子って怖いんだよ、っていうのを見せたい。ワイルドワンでいきます」。女子ボクシングの既成概念を打ち砕き、リングで暴れ回る覚悟をにじませた。