伏兵から本命へ!? 京都がJ１リーグ８戦無敗で首位。日本代表FWが明かす「この勢いの正体」
直近のFC東京戦はピンチもあったが、決めるべきチャンスをしっかりとモノにして大差をつけた。FC東京の繋ぐスタイルを事前に研究し、連動してハイプレスを敢行する姿はまさに“チーム一丸”。対策からピッチ上のパフォーマンスまで、首位に相応しいクラブのそれだった。
押し込まれた時間帯は選手たちがゴール前で身体を張り、それで防げない攻撃は守護神の太田岳志が食い止める。このGKのファインセーブが注目されがちだが、ゴール前でしっかりと壁になった選手がいるからこそシュートコースが限定され、そのおかげでGKが阻止できる側面がある点は見逃せない。
今の勢いの正体は何なのか。素朴な疑問を日本代表FWの原大智に尋ねると、次のように返された。
「監督のサッカーをみんなが理解しながら体現してきた部分があって、個々の役割がはっきりしています。決めるべき選手が決めたり、他の選手はそのために走ったり、そういうところだと思います」
そんな原はシーズン開幕時によりも「勝つ雰囲気を感じる」という。
「自信は勝つために必要です。勝って当たり前のチームになれるようにしたいです」
夏場にも強度の高いサッカーを実践できる京都。ラファエル・エリアスという確固たる得点源がいるのは何より心強い。伏兵から本命へ、そんな期待感も漂う。
取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
【動画】”まさに狙い通り”R・エリアスの３点目
