40歳看護師✕｢ロリータファッション｣貫く生き方
可憐な「ロリータファッション」は、青木美沙子さんの生きざま（撮影：梅谷秀司）
ロリータファッションとは、日本で生まれたファッションのいちジャンルだ。中世のお姫様や人形を思わせるドレススタイルの衣装が特徴。「日本発のサブカルチャー」として世界的に支持されている。
ロリータファッションの第一人者として世界でも活躍するのは、青木美沙子さん。40歳の現在、日本と中国を主軸に精力的に活動を続ける。
17歳で読者モデルをきっかけに、ロリータファッションの世界へ。並行して、大学病院での勤務経験もある正看護師の資格も有し、訪問看護師との「二足のわらじ」で生活を送っているのは驚く。
誰もが「何者か」になりたい時代。青木さんの歩み、そして、心ない声をものともせずに自身のスタイルを貫く姿勢は、現代を生きる人びとに勇気を与える。
＊この記事のつづき：｢中国でフォロワー100万｣日本人モデル､驚く正体
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日本発祥「ロリータファッション」の第一人者として
ロリータファッションに明確な定義はない。
一般的に連想されるのはおそらく、フリルにレースやリボンをあしらった白黒が基調の「ゴシックロリータ（ゴスロリ）」だが、分類は多種多様。青木さんに「日本発祥の文化」であると教わって驚いた。
そんな世界で青木さんは、ロリータファッションモデルの第一人者として「日本と中国」を中心に活動している。企業とのコラボレーション商品開発も手がけており、現在の契約社数は「10社以上」におよぶという。
X（旧・Twitter）やInstagramといったSNS、TikTokやYouTubeの動画配信プラットフォームを駆使してロリータファッションの魅力を世界に発信。
独自のインターネット網を敷く中国でも複数のSNSアカウントを所持し、ライブコマースが熱い中国のオンラインモール「Taobao」でも人気を集める。
1983年6月生まれで、自身の年齢は40歳に。
過去から現在まで、一部からは「ロリータババア」と揶揄されもしたが、外野の声をものともせず、生きざまを貫いてきた。
青木さんがロリータファッションにめざめたのは17歳、女性向けファッション雑誌の読者モデルがきっかけだった。
今でいうWeb上の「インフルエンサー」のように、当時の若者が憧れる存在として活躍。
掲載誌のひとつ、ロリータファッションを扱う雑誌『KERA』（ジェイ・インターナショナル／2017年6月号で紙媒体からデジタル版へ移行）が、人生を変えた。
日本ロリータ協会の「会長」として中国でもファンから熱視線（写真：青木美沙子さん提供）
「年齢を重ねても『お姫様になりたい』という願いは、女性なら誰もが持っていると思うんです。それをかなえてくれたのが、ロリータファッションでした。自信のなさを打ち消してくれるし、今では『戦闘服』と呼んでいます」
外務省の「カワイイ大使」で25カ国を歴訪
高校卒業後は短大へ進学して、看護師（次ページに詳細を記述）に。
変わらずにロリータファッションのスタイルを貫いていたが、SNSでは「25歳を過ぎたらロリータなんてやめるべき」と辛辣な意見も届いた。
しかし、転機が訪れる。
26歳で外務省による「カワイイ大使（ポップカルチャー発信使）」に抜擢。麻生太郎総理のもと、日本が「クールジャパン」を強く打ち出していた時代だ。
青木さんは日本のポップカルチャーを世界へ発信する立場として、25カ国45都市を歴訪した。
NHKの番組『東京カワイイ★TV』をきっかけに海外へ（撮影：梅谷秀司）
「渡航先では、日本発祥の文化としてロリータファッションを着こなす人たちが、たくさんいました。それでも、国内の一部では『ヨーロッパ発』という誤解があり、ファッションの一部ではなくコスプレと捉えられるのも悔しかったです」
自分がロリータファッションを「広める存在」になれれば。青木さんの覚悟は決まった。
青木さんには「看護師」の顔もある。
現在は月数回、シフト制の訪問看護師として活動。ロリータファッションモデルとして、渡航できずにいたコロナ禍では「毎日出勤していた」という。
モデルと並行して「看護師」として真摯に患者へと寄り添う（写真：青木美沙子さん提供）
小学校から高校にかけて、看護師が活躍するドラマ『ナースのお仕事』や『ER緊急救命室』に触発されて「自立できる仕事を」と決意。看護学科のある高校へ進学した。
看護師だから「モデルをやめるべき」と厳しい声も
卒業とともに准看護師の資格を取得したのち、短大を出て正看護師に。大学の附属病院に採用され、ロリータファッションモデルとの「二足のわらじ」の生活がスタートした。
しかし、冷たい目を向ける人もいる。人の命を預かる医療の現場では、対極的な印象もある職業とのかけもちをよく思わず、ときに「看護師なんだから、モデルはやめるべき」と手厳しい声もあった。
職場では先輩からの一言にも「言い返せなかった」という（撮影：梅谷秀司）
自己犠牲の精神、真面目さを求められる現場では、通勤時の私服であってもロリータスタイルへの苦言を呈される。医療関係の説明会では「真面目にやれ」と頭を叩かれ、職場では「そんな格好で来て……」とけげんな顔をする同僚もいた。
それでも、青木さんは「偏った見方は仕方ないし、仕事をとにかくちゃんとやろうと思っていました」と振り返る。
20代後半からは、周囲の結婚ラッシュもあった。
「女性としてのライフステージ」を考えると、自身もパートナーを見つけなくては……。
婚活をはじめたものの、男性とのマッチングの場でもロリータファッションへの偏見があった。
「ロリータファッションと聞くと『ロリコン』と連想される方もいると思うんです。その偏見もあるのか、婚活では会ったとたんに、恥ずかしいようで、『一緒に歩きたくない』と言われることもありました」
「決意の年齢公表」でファッションが広まれば
男性に対して、女性からは「一度着てみたい」と好意的な反応もある。
さらなる転機だったのは、36歳での年齢公表。
“今、最も見たい女性”を追っていたドキュメンタリー番組『セブンルール』（カンテレ）への出演で、風向きがまた変わった。
「依頼された当初は、年齢を公表しないつもりでした。世間での『ロリータファッションは若くして着るもの』という目は感じていたし、モデルというより女性として、年齢を表に出す勇気がなかったんです」
それでも「ロリータファッションを広めるため」として一転、年齢公表を決意。
放送前は「年齢にふさわしくない格好をして……」と否定的な意見も覚悟していたが、ふたをあけてみたら「30代で青木さんのような格好をしても許されると知った」など、好意的な声が届いた。
「お菓子の国から来た人」のような偏見にも動じない（撮影：梅谷秀司）
SNSでは「ロリータババア」と痛烈な言葉を浴びせる人もいる。
しかし、相手も自分も考え方は「自由」と達観。
「意思を貫かないとバッシングに負けてしまうし、ロリータファッションを愛する人たちの思いを背負いたい」という強さで、精力的に活動を続ける。
現在に至るまで、ロリータファッションモデルとしての心境の変化もあった。10代は「趣味」で、20代からは看護師との「二足のわらじ」に。
そして、40代の今は「多様性の時代になり、ここまでモデルをやれるとは思わなかった」という。
批判を浴びる愛好者の「矢面に立てれば」
SNSのプロフィール欄には「ロリータモデル＆正看護師」と、現在も記載している。
理由は、ロリータファッションへの偏見や誤解を拭うため。
ときに「お菓子の国から来た人」などの声にもさらされつつも、同じファッションをこよなく愛する人の「矢面に立てれば」と意気込む。
モデルを「続けられるかわからない。でも、やり続けたい」と覚悟（撮影：梅谷秀司）
看護師の肩書は「自分の武器」として。モデルの仕事を続けられるかと危うさも感じつつ、「できるのであれば50代、60代になっても続けていたい」と誓う。
その生きざまは、誰もが「何者か」になりたいと願う時代にも通じると考えてやまない。現代は「自由な時代」とする青木さんからのメッセージは、そう願う人たちの背中を押す。
日本のみならず海外でも「第一人者」として厚い支持（写真：青木美沙子さん提供）
「今は、SNSで自由な発信ができて、レスポンスがもらえますし。インフルエンサーとしての生き方もある時代なので、あきらめずに突き進むのが大事だなと。私は、ロリータファッションで強くなれたので。みなさんも、好きなものと出会ってほしいです」
生き方は多種多様。SNSで存在感を示せる現代は、何かを“はじめること”そして“継続すること”が重要だといわれている。
青木さんの“貫く”人生には、学ぶべきものがたくさんある。
＊この記事のつづき：｢中国でフォロワー100万｣日本人モデル､驚く正体
＊この記事の中国語版はこちら：40岁的她,仍坚持护士+"洛丽塔时尚"的生活方式
（カネコ シュウヘイ ： 編集者・ライター）
