かつてマンUで共闘したラッシュフォードとポグバ（右）。(C)Getty Images

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　ドーピング違反による１年半の出場停止処分を経て、南野拓実も在籍するモナコに加入したポール・ポグバが、マンチェスター・ユナイテッド時代のチームメイト、マーカス・ラッシュフォードについて語った。スペイン紙『Mundo Deportivo』などが伝えている。

　現在27歳のラッシュフォードは、生え抜きの象徴として、ユナイテッド一筋でプロキャリアを歩んできた。しかし、2024-25シーズンの途中に就任したルベン・アモリム監督に練習での姿勢を問題視され、ベンチ外が続くようになると、冬にアストン・ビラに期限付き移籍。そして今夏、今度はバルセロナへの期限付き移籍する模様だ。

　バルサへのローンは買い取りオプションが付随しているとされ、ユナイテッド退団が現実を帯びるなか、ポグバは次のような考えを示した。

「マンチェスターで背番号（10番）を奪われたのだから、彼の状況を思えば（移籍を）嬉しく思う。ユナイテッドは素晴らしい選手を失う。彼らにとっては悪い話だが、バルセロナにとっては素晴らしい出来事だ」
 
　フランス代表復帰が期待される32歳はまた、昨季はプレミアリーグ15位で終わった古巣を巡り、「ユナイテッドについては話さない。彼らは何人かの選手を獲得し、新しい監督（アモリム）は自分のスタイルを確立したいと考えているだろう」と伝えた。

　そしてポグバは最後に「マーカスが幸せで良かった」と口に。才能溢れる後輩の決断を支持しているようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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