錦織圭、現役引退表明後初の公式戦で逆転勝ち…「引退の撤回しないか？」の質問に柔らかな表情で
【ワシントン＝平沢祐】テニスのムバダラＤＣオープンが２７日、ワシントンで開幕し、今季限りでの現役引退を表明している錦織圭（ユニクロ）は男子シングルス１回戦で、世界ランキング２７０位の商竣程（中国）に６―７、６―３、６―４で逆転勝ちした。
今年初のツアー大会出場で、引退表明後、初めて出場した公式戦だった。
「いい試合ができてホッとした」
勝利が決まると、錦織は拳を何度も握りしめた。「いい試合ができてホッとした」
第１セットは自身のミスもあって、タイブレイクの末に落とした。だが、引きずらずに２セット目をしっかりとものにし、勝負の第３セット。体は「結構きつかった」が、「相手も久しぶりの試合できつそうだった」。粘りや辛抱強さは、錦織が世界の強敵たちと渡り合ってきた武器の一つ。我慢比べで負けなかった。
引退表明してから初の公式戦。コートに立つと、「目の前の試合に勝つことや、どういうプレーをしたらいいのかを考えていた。感情に振り回されることはなかった」。相手を倒すことだけに集中できていた。
試合後の記者会見の最後、引退を撤回しないか質問されると、錦織は「優勝したら考えますね、ちょっとだけ」と冗談っぽく笑った。充実した試合だったと伝わる、柔らかな表情だった。（平沢祐）
