サウサンプトンのカギ握る吉田　photo/Getty Images

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23日、サウサンプトンはFA杯準決勝でチェルシーと対戦する。サウサンプトンはリーグ戦で残留争いに巻き込まれており、その鬱憤をFA杯で晴らしたいところ。

この対戦で英『90min』が気にしているのが、サウサンプトンに所属する日本代表DF吉田麻也VSチェルシーFWオリヴィエ・ジルーのバトルだ。このカードは14日にリーグ戦でも実現し、その際はジルーが2得点を決めてチェルシーが3-2の逆転勝利を収めている。サウサンプトンが勝つには、ジルーを抑えなければならない。

同メディアはそのためのキーマンに吉田を挙げており、先日の対戦でも吉田はジルーと空中戦で激しいバトルを繰り広げていた。ジルーに競り勝つシーンもあり、空中戦でジルーに自由を許さないためにも吉田の活躍が不可欠となる。

登録上では吉田が189?、ジルーは192?となっているため、サイズではジルーがやや上だ。同メディアはジルーをプレミアリーグ最強のエアバトラーの1人と伝えているが、吉田はこのバトルを制することができるのか。決勝へ進むには失点をいかに少なくできるかがポイントだ。

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