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　◇W杯北中米大会決勝トーナメント準々決勝　スペイン 2―1 ベルギー（2026年7月10日　米国・ロサンゼルス）

　FIFAワールドカップ（W杯）準々決勝が10日（日本時間11日）に行われ、スペイン（FIFAランキング2位）がベルギー（同9位）に2―1で勝ち、優勝した10年南アフリカ大会以来4大会ぶりにベスト4入りした。前半に今大会初失点を喫して1―1で折り返したが、後半43分に途中出場のMFメリノ（アーセナル）が2試合連続となる決勝ゴールを決めた。

　今月13日が誕生日で、18歳ラストゲームに臨んだFWヤマル（バルセロナ）はプレーヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれた。ベルギーに2人がかりの厳しいマークを受けてゴールは奪えなかったものの、個人技で突破して再三チャンスをつくり出した。試合後は「ゴールを決められなくて残念だけど、準決勝へ進めたので凄くうれしい」と振り返り、「（24年の）欧州選手権ではゴールを決めて優勝できたし、W杯で優勝すれば誰も“ゴールを決められなかった”と言わないはず。とにかく勝ったので十分」と話した。

　2年前の欧州選手権では準決勝でフランスと対戦し、ヤマルのゴールなどで2―1と逆転勝ちした。今回も準決勝でフランスと対戦することになったが、「もし彼らが恐れる相手がいるとしたら、それは僕たちだと思う。僕たちは彼らに勝ったのだから」と自信たっぷり。「僕たちも彼らも世界トップクラスのチームで、個人的には最高の2チームだと思う。楽しみだけど、僕たちは全く恐れていない」と言い切った。

　ヤマルは所属するバルセロナで4月下旬に右太腿を痛め、一時はW杯出場も危ぶまれた。1次リーグ初戦のカボベルデ戦は途中出場だったが、続くサウジアラビア戦に先発してW杯初ゴールをマークしていた。