「虐待を受けている子どもたちにとって、学校という逃げ場がない長期休暇はこれ以上ない苦痛です。高2から高3にかけての春休み、母からの虐待が日増しにエスカレートするなかで、私は担任に電話を助けを求めました。彼の手引によって、数日内に児童相談所経由で警察がきて、私は一時保護をされることになりました」

　非道な仕打ちを受けた母親との離別を「安心した」と語る一方で、風間さんのなかにはこんな感情もしぶとく残り続けた。

「どこかで、私さえ我慢していれば、家族は形を保って来られたのではないかという思いもわずかながらありました。当時はまだ、自分が被害者であるという事実をきちんと認識していなかったかもしれません。虐待について深く学び、そうした事例は往々にしてあることをのちほど知りました」

◆盲学校内にいた「60歳手前の同級生」に…

　結局、児童相談所の一時保護所へ引き取られた風間さんだが、「児童」である18歳を過ぎてからも特例的な措置として里親制度を利用して実家へ戻されないことが決定された。だが当然、元凶である母親から隔離されるだけですべてが解決するはずもない。こんな“後遺症”に悩まされ続けた。

「高卒後、私は同じ盲学校内の専門学部へ進学しました。専門学部は、あん摩・鍼灸師などの資格を取得できる学部です。年齢はみなバラバラで、学齢で進学したのは私だけでした。また年齢だけではなく、目に抱えている問題も異なっており、私のような全盲ではなく弱視などが多かったと記憶しています。

　そのなかに、当時60歳手前の同級生がいました。彼はたびたび私を食事などに誘ってくれてご馳走をしてくれましたが、徐々に性的な関係を迫るようになって。最初は拒否していましたが、もともと自分を大切に思えるわけではない私は、彼との関係を続けることに。結局、ご馳走してもらって性的な関係を結ぶという意味において、援助交際と何ら変わらない関係になっていきました」

◆稼ぐため「全盲の風俗嬢」に

　だが破滅的な関係に身を委ねた風間さんの蝕まれた精神は、限界を迎えていた。

「当初、彼との関係について、私は『金銭的にも楽になるし、こんな自分でも求めてくれるなら』と考えていました。しかし親子ほど離れた年齢の私の身体を縛り、弄ぶ男性から求められても、どこか満たされない思いがありました。ある日、『死にたい』という気持ちが募り、自殺未遂を図って。それまでもカッターやカミソリで手首を切る程度のことはありましたが、睡眠薬を40錠近く飲んで意識を失ったんです。その後、病院で複雑性PTSDであると診断を受けました」

　一命は取り留めたものの、風間さんの“性”の捉え方は劇的に変わっていった。

「稼がなければいけないので、テレクラやデリヘルでアルバイトをしていました。全盲の風俗嬢ということで難色を示すお客さんもいましたが、外見によって対応を変えないから、かえって喜ぶお客さんもいました。性を売り物にしていくなかで、私は『どんなに立派な講釈を垂れている男性でも、結局最後は私を抱くんだな』とやや斜に構えた見方をするようになりました」

◆昔の名前を聞くと「身体が硬直する」

　性を謳歌することとも違い、ある種の復讐心の代替として性を売る。当然、危険も伴うことが予想されるが、「当時はむしろ願ったりだった」と風間さんはため息交じりに話した。

「危険なことはわかっていました。目が見えず裸でいる私を殺すことなど、客なら誰でもできたでしょうね。でもあのときは、『誰か殺してくれよ』と思って生きていました」

　現在、風間さんは平穏な日常を送れているという。今年3月に離婚したものの、元夫との結婚が人生にとって大きなターニングポイントになったと話す。