まさか自分が！？｢コロナ後遺症｣の驚くべき実際

2023年10月29日 9時40分

この連載の一覧はこちら

家事や育児、介護などの分担をめぐって、家族間で言い争いが増えて、いつのまにか一緒にいて心地よい存在だったはずの家族が「つかれる存在」になってしまった……そんな話を聞くことがよくあります。

どうして自分の不満が家族に伝わらないの？　どうしたら「つかれない家族」になれるの？　そんなふうに「つかれる家族」と「つかれない家族」を考察するこの連載。

今回のテーマは「新型コロナ後遺症」です。以前、後遺症治療ルポを紹介しましたが（記事はこちら）、今回はその続編。新型コロナウイルスが5類に移行したことで、人々の生活はかなり元に戻ってきました。でもそれによって、報道は減ったのに、感染者も後遺症患者も増え続けているというのが現状です。自分と自分の家族を守るための、コロナ後遺症基礎知識をまとめました。

コロナの本当の怖さのひとつは後遺症…

コロナ後遺症の専門医にインタビュー

症状が多様で、後遺症だと気づかない人も多い

歯磨きするだけで疲れたり…

味覚・嗅覚障害…他にもこんなに！？

後遺症かどうか、どうやって見極める？

治療法のカードはどんどん増えている

軽めの後遺症ならセルフケアで治せる

先生が強く伝えたいこと

コロナ後遺症は人ごとじゃない

息子が治療のために使っていた鼻うがいのキット。薬局で購入できます。このキットのおかげで子どもでも鼻うがいは楽にできました（写真:筆者提供）

WHOは新型コロナ後遺症（Long COVID）の定義を「新型コロナウイルスに罹患した人にみられ、少なくとも2カ月以上持続し、また、他の疾患による症状として説明がつかないもの（通常はCOVID-19の発症から3カ月経った時点にもみられる）」としています。

なので、数カ月たってない症状は厳密には「後遺症」とは呼ばないのですが、多くの後遺症医療機関では、それ以前の時期でも後遺症として治療をしています。ただ、数カ月以内に自然に治る症例も多いようです。

ちなみに、厚労省が3つの自治体で19万人余りを対象に行った調査では、自治体によって差はあるものの、成人感染者の1～2割が「2カ月以上症状が続いた」と回答しているそう。正確な全体統計はないものの、かなりの数の後遺症患者が存在するということでしょう。

ただ、マンガでも描いたとおり、日本は後遺症治療に有利な条件が揃っているうえ、治療研究は日々進んでいます。最近はもともと認知症で使われている「ドネペジル」という薬の有効性も注目されていて、治験が行われている段階だそうです。そのほかにも有効だと思われる治療・セルフケアは増えています。

平畑先生の新型コロナ後遺症サイトもその参考のひとつになるでしょう。このサイトの中にはヒラハタクリニックさんの賛同医療機関として、全国の後遺症医療機関の紹介も載っています。こちらは病院探しで困っている地方在住の方の参考になるのではないでしょうか。

また東京都では、後遺症のリーフレットデータ公開もスタートしました。「保護者向け」「教職員向け」「企業向け」の3種類があります。これもいざというときは参考になるでしょう。

注意点としては、コロナ後遺症が適切な治療にたどりつきにくいという現状を利用して、自費での高額治療や詐欺的な治療を行うクリニックもあることです。たいていは保険治療で治るそうなので、まずは保険が使える病院で診察を受けることをオススメします。

苦しむ人が、適切な治療にたどりつけることを祈って

ところで、コロナ後遺症については「コロナ後遺症なんて存在しない！全部、ワクチン後遺症だ！」という声もたまに見かけます。ですが、うちの息子はワクチン未接種で後遺症になりましたし、平畑先生や、息子の後遺症を治してくれた先生がコロナ後遺症の治療をスタートしたのは、ワクチン接種がスタートする以前の2020年。コロナ後遺症の存在を否定するのは非科学的だと言えるでしょう。ちなみに、平畑先生のクリニックでは、コロナ後遺症とは別に、ワクチン長期副反応の治療も行っていて、その治療法はかなり重なるそうです。

5類になってもまだまだ問題山済みの新型コロナウイルス。ですが、以前より少しずつ状況は改善されていると私は感じました。いまコロナ後遺症に苦しむ人が、少しでも早く、適切な治療にたどりつけることを祈ります。