金の広報機関WGC（ワールドゴールド・カウンシル）が3月に発表した世界各国の金埋蔵量についての調査資料によると、北朝鮮の金埋蔵量が世界10位であることが分かった。韓国メディアは、「世界10位の産金国である北朝鮮、当局は高級車などの購入に金を使っている」と報じた。

　韓国の地質資源研究所は、北朝鮮に約2000トン以上の金が埋蔵されていると推定。これら金を韓国ウォンで換算すると、61兆ウォン（約4兆6000億円）に達する。地質資源研究所の関係者は、北朝鮮の金埋蔵量について「あくまでも推定値だが、韓国だけではなく外国の専門家らも、北朝鮮に大量の金が埋蔵されていると見ている」と指摘した。

　北朝鮮の金鉱山は、咸鏡南道（ハムギョンナムド）や平安北道（ピョンアンブクド）など計7カ所に位置しており、1980年代から中国と日本の投資家によって開発されていた。また北朝鮮には、金だけではなくほかの鉱物も大量に埋蔵されている。北朝鮮に埋蔵されている鉱物の潜在価値は7000兆ウォン（約530兆円）相当で、韓国の鉱物埋蔵量の24倍だ。

　韓国メディアによると、世界10位の金埋蔵量を誇る北朝鮮では、ベンツなどの高級輸入品を購入する際に金を使っており、北朝鮮住民たちの間でも通用している。金の個人所有は禁止されているが、富裕層の高位幹部や一部の住民たちはこっそりと金を買取り、賄賂（わいろ）などに使うという。

　インターネット上では、北朝鮮政府に対する非難が集まった。関連記事のコメント欄には「人民たちは各地で飢死しているのに、金でベンツを買う？あり得ない」、「金氏家門の独裁世襲政権が崩壊されない原因は、まさにこの金だ」など、批判的なコメントが多数寄せられた。（編集担当：永井武）



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