アルゼンチン代表を引っ張ってきたメッシ photo/Getty Images

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2026W杯で準優勝の成績を収めたアルゼンチン代表。粘り強い戦いぶりは見事だったが、一方で決勝のスペイン戦に敗れた際にアルゼンチン代表MFレアンドロ・パレデスがスペインの一部選手たちと揉み合いになり、相手を押し倒す一幕があるなど、一部フェアプレイ精神が欠けていると批判の声が寄せられることになった。

アルゼンチンについては大会を通してプレイが荒いとの指摘もあり、それがエースのリオネル・メッシの評判に傷をつけるまでの事態となっている。

英『TalkSport』によると、解説を務めるトニー・カスカリーノ氏はキャプテンとしてメッシから謝罪の言葉が欲しかったと注文をつけている。

メッシは先日自身のSNSでW杯決勝で敗れたことへの思いを綴っていたが、カスカリーノ氏はそこで一部ラフになったアルゼンチンのプレイスタイルに謝罪の言葉が欲しかったというのだ。

「アルゼンチンには本当に優秀な選手が何人もいる。しかし、メッシが彼らの戦いぶりに何のリアクションも示さなかったのは少しガッカリだ。ヨハン・クライフなら、オランダがあのようなプレイをすることを容認しただろうか。いやクライフなら受け入れなかったはずさ。彼は偉大な選手だった。メッシが『フィジカルはアルゼンチンのプレイスタイルの一部だが、多くのタレントがいるのだから、もっとそれを発揮すべき』と言わなかったことには驚いたね。アルゼンチンがあのようなプレイをしたことに彼は満足しているのだろうか」

キャプテンではあったが、決勝のスペイン戦でもパレデスの乱闘騒ぎを止めに行く素振りはなかった。一部ではこれにも批判的な意見が出ており、思わぬ形でメッシの評判に傷がつくことになったか。