83歳まで絵を描き続けた母から学ぶ、遠慮せずに生きるシニアライフの魅力

YouTubeチャンネル「じたばたシニアライフ_普通の夫婦と猫の暮らし」が公開した動画『シニアライフに遠慮はいらない！ 83歳まで絵を描き続けた母の「ちゃっかり人生」に学ぶ』では、じたばた夫さんとじたばた妻さんが、多くのシニアが抱えがちな「遠慮」というテーマについて、妻の母の型破りな生き様を通じて語り合い、後悔しない人生を送るためのヒントを共有している。

動画の冒頭で妻さんは、「年を取った人のイメージって、どうしても遠慮深いって感じがするよね」と切り出し、夫さんも「たいがいの人は年を取ってくると、人に迷惑をかけないようにとかね、おとなしくしていなきゃいけないようなイメージがあるよね」と同意する。特に最近では、SNSなどで「老害」といった言葉を目にすることで、「よけいに自分の行動を規制してしまう」傾向があると述べた。

体力や記憶力の衰えを感じ、「何かして失敗すると他人に迷惑がかかる」と臆病になりがちなシニア世代。しかし、妻さんは「でも、それって幸せなのかなって思うんだよね」と疑問を投げかける。夫さんも「やっと自由な時間を手に入れたわけじゃない？ 遠慮ばっかりしてたら、なんだかもったいないよね」と、遠慮しすぎる生き方に警鐘を鳴らす。

そうした中で、妻さんが「遠慮のない、だけど幸せに生きた人のモデル」として挙げたのが、83歳で心臓発作により亡くなる直前まで絵筆を握り続けた自身の母親だ。「その寸前まで絵を描き続けて、デザイン科卒の孫といっしょに画廊を借りて二人展をやるんだって、夜遅くまですごい頑張って大きな絵を描いてたよね」と、その情熱的な姿を振り返る。夫さんも「やりたいと思ったらやり抜く人だよね」と、故人をしのんだ。

妻の母は昭和7年生まれ。当時は女性が自分のやりたい仕事に就くのは難しく、「お嫁に行くっていうことが、きっとたったひとつの道だったろうと思う」と妻さんは語る。転勤族の夫を支える専業主婦だったが、娘たちには常に「自分の世界を持ちなさい」と説いていたという。その言葉通り、母自身も刺繍、書道、三味線、小唄、パン作り、そして絵画と、次々に新しいことに挑戦し、熱中するものを常に探し求めていた。

その生き方は、実に「ちゃっかり」していて型破りだった。小学生の娘がいじめられたと相談すれば、「あんたね、いじめてる子に鉛筆とか消しゴムとかあげなよ」とアドバイス。外食や旅行に行けば、「いつもにっこり笑って『ごちそうさま』って言う感じだったね。1回も自分で払うって言ったことなかったと思うよ」と妻さんは笑う。夫さんも「ちゃっかりさんなんだって。何回も車買ってくれるって言ったんだよね。でも結局買ってくれなかったけど」と、その豪快な一面を明かした。

「自分はもう年だから『こんなことをやっても』とか、他人にどう思われるとか、そういうことは一切考えない人だった」と語る妻さん。母の生き方は、時に周囲を振り回しながらも、自分の気持ちに正直で、何歳からでも新しいことに挑戦する価値を教えてくれる。

一時は体調を崩し、薬剤性のパーキンソン症状で入院したこともあったが、家族が家を片付けたことをきっかけに絵画を再開。そのエネルギーは周囲を驚かせた。「あの頃、とても生き生きしていた」と夫さんも振り返る。

動画の最後で妻さんは、「シニアになったら、自分の人生を自分のためだけに使って、やりたいことをやってもいい」と力説。夫さんも「その日その日を楽しむみたいな生き方をしていかないと」「今日に悔いを残さない」と締めくくった。