当事者と現役時代の事件を回想した内田氏。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

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　元日本代表DFの内田篤人氏が、MCを務めるDAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』で、相手選手の頭を叩いた“事件”を回想した。

　当時者となったのは、番組にゲスト出演した元日本代表MFの山田大記氏だ。

　2019年、鹿島アントラーズでプレーしていた内田氏は、ジュビロ磐田戦で、ボールを奪いにきた山田氏と接触。古傷の右膝を痛めてピッチに倒れ、しばらく起き上がれなかった。

　ようやく立ち上がった内田氏は、「山田、こっち来い！」と珍しく激昂。謝りに来た相手MFの頭をパシッと叩いた。もうこれで水に流す、という計らいだったのだろう。

「篤人くんの膝の状態は分かっていたんで。右膝だったんで。やばいなと思って謝りに行って」
【動画】内田篤人が相手選手の頭を叩いたシーン
　山田氏が申し訳なさそうに話すと、内田氏は「でも、この時に痛かっただけだよ。そんな悪質なファウルでも何でもない。俺の膝が弱いだけ」とキッパリ。

　磐田のレジェンドは、「これで済ませてくれる男気に...」と恐縮していた。

　常に淡々とプレーしていた印象の内田氏としては、特異なエピソードと言えそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部