社会と折り合う｢ちょうどいいわがまま｣の程度
生きづらさを抱える日本人に必要なのは、「わがままな生き方」ではないでしょうか（写真：Ushico／PIXTA）
いまの時代の日本人に必要なのは「わがままな生き方」だ――医師であり作家の鎌田實さんはそう言います。 ただ、人に迷惑をかけたり顰蹙（ひんしゅく）を買ったりするようなわがままではなく、「適度なわがまま」を追求するべきだそう。その「適度」とはどのようなものか。鎌田さんの著書『ちょうどいいわがまま』より一部抜粋・再構成してお届けします。
「ちょうどいいわがまま」とは
「ちょうどいいわがまま」という生き方が、いまの時代の日本人に必要です。残念ながら僕たちの国は経済大国から急激に下降線をたどっています。異次元の金融緩和のもと、「円安のほうが輸出はしやすい」なんて呑気に構えているうちに、その円安を利用されて、外国人に日本の土地やホテルやマンションを買いあさられるようになってしまいました。
こんな閉塞した時代にこそ「わがまま」が大事になるのです。「もっととんがれ！」のすすめです。「とんがれる人は、もっと、とんがっていい」と僕は思っています。腹を据えて、チャレンジをする姿勢しか、この国を元気にする方策はありません。
そのためにはまず、日本人が得意な「右へならえ」をやめること。それぞれが生き方を変えて、右へ向かう人、左を向く人、後ろを向く人、背伸びをする人、ジャンプをする人、ジグザグに歩く人……1人ひとりがユニークでおもしろい生き方をするように、少しずつでもいいから、軌道修正していくことが大事なのです。
「わがまま」と聞くと、プラスよりもマイナスのイメージが強いでしょう。いまの日本社会で「わがままに生きる」などというと、「周囲に迷惑をかける」とか「人間関係が壊れるよ」なんて忠告されたり、周囲から浮いてしまって、「生きづらい」「やりにくい」と感じるケースもあります。確かに日本社会は生きづらい！
世界幸福度ランキング47位
国連が設立した「持続可能な開発ソリューション・ネットワーク（SDSN）」が毎年発表する「世界幸福度ランキング」では、2023年には日本は総合点で世界47位なのです。GDPは24位と、かつてより大幅に後退しているものの、それでもまだ豊かな社会。しかも健康寿命は2位と、世界でも有数の健康長寿の国。それなのに幸福度は47位と先進国では下位の部類。それは、｢個人の選択肢の自由｣がなく、｢社会の寛容性｣が低いせいだと言われています。
ではなぜ日本には｢選択肢の自由｣や｢社会の寛容性｣がないのか？ これはやはり、日本は同調圧力が強い国だからなのでは、と僕は思います。それを象徴するように、｢空気を読む｣｢我慢は美徳｣｢出る杭は打たれる｣など、日本語は「同調」を求める言葉に事欠きません。日本は「個人の自由」よりも｢集団の和｣を尊重し、波風立てず周りに合わせる人を評価する文化で、周囲に合わせられない人は「はみ出し者」のレッテルを貼られてしまう。
それが、他人が自分の行動をどう見ているかを意識し、「正しいかどうか」の判断は、常に｢世間｣によって決めるという傾向が強いのです。
人間は、自分でコントロールできない状態にストレスを感じます。いつも周囲に合わせて生きていると、肝心の自分自身を見失い、どんなふうに生きたいのか、どうすれば充実した人生が送れるのかわからなくなってしまう。自分の人生なのに、他人に気を遣ってばかりではつまらないものになってしまう。それが「生きづらさ」を感じる原因になっているのでしょう。
そこで「適度にわがままになろう」というのが本稿の趣旨です。
でも、「適度」というのが難しい……。そこでここでは、「適度」の幅を徐々に広げて考えていきたいのです。僕自身、こぢんまりとしたわがままではなく、いつかは同調圧力からはみ出し、「打たれにくい出る杭」になろうと言い聞かせ続けてきました。
「一度きりの人生、そのためには欲望を解放させよう」と、僕は自分自身に言い続けています。
考えるな、感じるままでいろ
「Don’t think. Feel!」は、日本語では「考えるな、感じるままでいろ」。ブルース・リーの名言で、世界中にカンフーブームを起こした映画『燃えよドラゴン』に出てくる言葉です。彼はワシントン大学の哲学科出身。隠れ哲学者でもありました。
映画の中でブルース・リーが弟子にカンフーを教えるのですが、何度やっても弟子がうまくできないときに、ブルース・リーがこの言葉を発するのです。
ポストコロナの時代にこそ、この言葉がピッタリなのではと、僕は思っています。新型コロナによって、ITの活用が加速し、働き方も価値観も多様化してきました。
これまでは、「自分はこうしたい」と思っても周囲の“空気”に負けて、「やっぱりこうしないといけないな」と、一般的な価値観に縛られていた人も多かったでしょう。
でもコロナという時期を経て、従来のように国やメディアが発する画一的な価値観ではなく、自分自身の感性で感じたものが大事にされるようになりました。
最低限の社会のルールを守るのは、社会人としての常識です。でもそれを踏み外さない限り、これまでの「枠」から外れたワクワクする生き方も可能になりました。働き方や価値観が多様化してきて、「理性」よりも「感性」を大切に生きていく時代になったということです。自分の人生の究極の目的を自分の感性、直感で選べばいい時代がやってきたのです。ブルース・リーはこんな言葉も残しています。
「俺はお前の期待に応えるためにこの世にいるわけではない。そしてお前も俺の期待に応えるために生きているのではない」。まさに「ちょうどいいわがまま」です。
自分の人生は、いうまでもなく自分自身のもの。だから自分の心のままに行動することが幸福感につながるはずです。でも、必要以上に周囲に気を遣いすぎて、周りの都合に合わせているから、「生きづらさ」が増してくるのではないでしょうか。
わがままに生きることは、すなわち自分の人生を好きなように生きるということです。誰に決められることもなく自分が人生の主役として、思うままに生きられるのなら、たとえ大きな失敗をしたとしても悔いは少ないはず。失敗したら、また新しい道を考えて進んでいけばいいのです。
わがままに生きれば、自分の好きなことができます。同時に「生きづらさ」を遠ざけることができます。「苦手だ」と思う人には近づかなければストレスになりません。心底、仕事が嫌なら転職してしまえばいい。つまり「わがまま」は人生の選択肢を増やせるということです。
「嫌なことから逃げる」というと、「嫌なことを克服するのが人生というものだ」なんて批判されることもあるでしょう。でも批判されたところで、それで救われるわけではありません。自分の心と体が快適になるのなら、逃げるに限ります。
「他人に邪魔されずに生きる」
人の人生に口出しをするヤツがいても、自分さえしっかりしていればかき回されないですむのです。家族や信頼している友人の言葉以外には、耳を傾ける必要はありません。しかもときには家族や友人にも惑わされることなく自分を貫くことだってありです。自分以外の人間に邪魔されないこと、それが大事なのです。
生きていると、どうしようもなく嫌なことがあるものです。世の中にはどうしようもない人間だっているものです。何度か軌道修正ができないかを試してみて、努力しても何も変わらないときは、こちらが生き方の選択をすればいい……。
嫌なことから逃げる生き方は、ストレスを減らします。いうまでもなく、ストレスは何かを強いられていたり、我慢していたりなど、自分の本意ではない場合に生まれやすく、モヤモヤとした負の感情をもたらします。
ストレスは心身に悪影響を及ぼし、倦怠感や無気力感といった精神的なものから、体調不良などの肉体的なものまで、さまざまな悪影響を自身に及ぼします。その結果、慢性炎症が起きて、動脈硬化や脳卒中、心筋梗塞、認知症などのリスクを高めてしまうのです。ストレスとがんの発症には密接な関係があることがわかってきました。
わがままに生きていれば、ストレスが減り、充実感や幸福感を多く得られるはずです。思い切りのわがまま、他人の顰蹙（ひんしゅく）を買うわがままではありません。適度でほどほどの「ちょうどいい」わがまま。その距離感を実感してみませんか。
（鎌田 實 ： 医者・作家）
