｢まだできない？｣と叱る親に教えたい"人生時計"
子どもの欠点を「子どものうちに直さなくては」と思う親は多いようですが…（写真：tomcat／PIXTA）
子どもの育て方や教育で悩んでいる親御さんがたくさんいます。本当は楽しいはずの子育てが、なぜ、そうなってしまうのでしょうか？
理由はいろいろあると思いますが、小学校の教師として23年間教壇に立ち、その後教育評論家として活動する中で気づいたことは、子育てを長い目で見られなくなっている人が多いということです。
「子どものうちに」と焦る親たち
たとえば、多くの親御さんたちは次のように思っています。
・小さいうちにだらしがないのを直さなければ
・今のうちに整理整頓のしつけをしなければ
・忘れ物が多いのを直さないと大人になってから困る
・マイペース過ぎて困る。このまま大人になったらどうしようもない
・食べ物の好き嫌いは今のうちに直さなければ
・短所や苦手は子どものうちに直さなければ
・人に迷惑をかけない自立した子にしなければ
・早いうちに“勝ち組路線”に乗せなければ
・将来のために子どものうちに能力を伸ばさなければ
これらに共通しているのが、「子どものうちに……」という思いです。その思いはよくわかるのですが、実はこれが子育ての苦しさに繋がっていると考えられます。なぜなら、こういう思いが強いと必然的に子どもを叱ることが増えてしまうからです。
それによって子どもは自己肯定感が持てなくなりますし、親に対する不信感や愛情不足感も出てきてしまいます。また、叱ることで親自身の自己肯定感も下がります。
私が長年多くの子どもたちを見てきて思うのは、そんなに焦ったり慌てたりする必要はないということです。というのも人生は長いからです。子どものうちに完璧に仕上げる必要は全くありません。
ですから、子育て中の親御さんたちはもっと長い目と広い視野で、俯瞰的に見ることが必要だと思います。そこで、役に立つのが「人生時計」です。これは、私が教師だったころ懇談会のときなどに紹介してきたものです。
人生時計とは、人の年齢を1日の中の時刻に置き換えることで、現在の位置をよりよく理解しようとするものです。
100歳が24時とすると、小・中学生は…
今の子どもたちは100歳まで生きる可能性が高いと言われていますので、100歳が24時ということにしたいと思います。ですから、50歳の人は一日に置き換えるとお昼の12時ということになります。25歳が朝の6時で、やっと夜明けの時間帯です。
では、子どもたちは今どの辺りにいるのでしょうか？ 実際の1年が人生時計では14.4分に換算できるので、細かく見ていくと次のようになります。（端数は四捨五入）
1歳 0時14分
2歳 0時29分
3歳 0時43分
4歳 年少 0時58分
5歳 年中 1時12分
6歳 年長 1時26分
7歳 小学1年生 1時41分
8歳 小学2年生 1時55分
9歳 小学3年生 2時10分
10歳 小学4年生 2時24分
11歳 小学5年生 2時38分
12歳 小学6年生 2時53分
13歳 中学1年生 3時07分
14歳 中学2年生 3時22分
15歳 中学3年生 3時36分
16歳 高校1年生 3時50分
17歳 高校2年生 4時05分
18歳 高校3年生 4時19分
・
・
25歳 6時00分
この人生時計を見ると、子どもたちはまだ一日が始まったばかりのところにいることがわかります。4歳の年少児はまだ0時58分のところで、7歳の小学1年生の子が1時41分です。小学6年生が2時53分で中学3年生が3時36分です。
つまり、子どもたちはまだ深夜の時間帯にいるわけで、夜明けすらずっと先のことです。毎日の生活でこんなに早く起きる人はいないはずですし、みんな熟睡状態なのです。
ですから、子どもがやっていることがしょうもないことだらけといっても、それは寝相が乱れているのと同じようなものです。「反抗期で言葉遣いがひどい」といっても、それは寝言なのです。寝言に腹を立てても仕方がありません。
片づけができないからといって嘆く必要もありません。いま勉強ができないからといって、その子の人生を決めつける必要もありません。今、引っ込み思案で困るとか忘れ物が多くて心配だなどといっても、それがいったい何ほどのことがあるでしょうか？
人生は長いのです。大器晩成という言葉もあるように、子どものときは冴えなかったけど大人になって大活躍した人たちはたくさんいるのです。本連載でも以前紹介したように、例えば、坂本龍馬、岡本太郎、北原照久、水木しげる、本田宗一郎、黒柳徹子などもそうです。
また、『佐賀のがばいばあちゃん』の著者で漫歳師の島田洋七さんは、子どものころ勉強ができなくて、成績表には1や2ばかり並んでいたそうです。でも、それを見たおばあちゃんが「足せば5になるだろ、人生は総合力」と言ってくれました。そのおかげもあってか、島田洋七さん成人してから漫歳師や作家として大活躍しました。
私の同級生や知人を見てもそういう例があります。Y君は勉強がぜんぜんできなくて、特に数学は全くできませんでした。1／2＋1／2＝1ということを理解したのが、中学3年生のときだったと本人が言っているくらいです。そんな彼が今ではIT関係の企業を5つ経営する社長です。
M君は子どものころとてもだらしがなくて先生によく叱られていました。彼の持ち物は教室にたくさん落ちていましたし、忘れ物も多かったです。でも、成人してからは一流の技術者として立派な仕事をしています。
親が近視眼的になって焦る必要はない
みなさんの身近なところにも、このような例は必ずあると思います。あるいは、自分自身がそうだったという人もいることでしょう。大器晩成という言葉は昔からあるのですから、昔からこういうことはよくあったのです。ですから、子どものときから優秀でなくても大丈夫です。
今現在わが子のしょうもない姿を目の前にして悩んでいる人には、ときどきこの人生時計を思い出してほしいと思います。そして、長い目で見るようにしてください。そうすれば過度に焦る必要はなくなります。
もちろん、親として子どものためにできることはしてあげてほしいと思います。でも、焦って結果を求めることなく、冷静かつ俯瞰的な視点を持ちながら行ってください。
親が近視眼的になって焦ってしまうと、今の目の前にある問題が実態以上に大きなものに見えてしまいます。あたかもこれが人生を決定づけてしまうかのように。そうなると何事もうまくいきませんので、繰り返しますが、人生時計を意識して長い目で臨んでください。
この連載の記事一覧はこちら
（親野 智可等 ： 教育評論家）
