【日本S】オリックスが26年ぶり日本一、2敗から4連勝で頂点 ヤクルト相手に“4度目の正直”
初回に「1番・一塁」で起用された太田が日本シリーズ史上初の初球先頭打者本塁打
■オリックス 5ー4 ヤクルト（日本シリーズ・30日・神宮）
オリックスは30日、神宮球場で行われたヤクルトとの「SMBC日本シリーズ2022」第7戦に5-4で勝利し、26年ぶり5度目となる日本一を達成した。太田が初回にシリーズ史上初となる初球先頭打者本塁打を放つと、先発の宮城が5回3安打無失点の好投を見せた。
豪快な一発で幕を開けた。初回、1番で起用された太田が、ヤクルト先発・サイスニードが投じた145キロ直球をフルスイング。打球はバックスクリーンに突き刺さる先頭打者アーチとなった。
さらに1点リードの5回は先頭の伏見が右前打で出塁すると、続く宮城、太田のバントが相手守備の混乱を誘い安打となり無死満塁。ここで宗は一ゴロ併殺に倒れるも、中川圭が四球で満塁。吉田正の押し出し死球で1点を追加すると、杉本が放った左中間への飛球を中堅・塩見が追いつきながらも捕球できず、走者一掃となりこの回、一挙4点を奪った。
投げても中4日でマウンドに上がった宮城が5回無失点の好投。6回からは宇田川が2イニングを無失点、8回は山崎颯が村上に適時打、オスナに3ランを浴び1点差に迫られたが、その後は1死から比嘉が無失点。9回はワゲスパックが3人で締めた。最後の塩見を空振り三振に打ち取ると、マウンド付近に歓喜の輪ができた。胴上げされた中嶋監督は5回宙を舞った。
これまでの日本シリーズでヤクルトとは3度対戦し全て敗退、“4度目の正直”
オリックスはレギュラーシーズンで序盤は7連敗を喫するなど、前半戦を5位で折り返し。それでもエース山本を中心に先発、リリーフ陣が奮起。夏場には西武、ソフトバンクと激しい首位争いを繰り広げ、最終戦となった10月2日の楽天戦を5-2で勝利し2年連続14度目のリーグ制覇を達成。CSファイナルステージではソフトバンクを4勝1敗（アドバンテージを含む）で下し、2年連続で日本シリーズに駒を進めた。
2年連続同じ顔合わせとなったヤクルトとの日本シリーズ。敵地・神宮でスタートした第1戦では、エース山本が左脇腹を痛めて緊急降板するなど3-5で敗戦。第2戦も9回まで3点リードする展開も守護神・阿部が3ランを浴び延長12回引き分け。本拠地に戻った第3戦では1-7の大敗を喫し2敗1分けと苦しい状況に追い込まれた。
それでも、第4戦は先発の山岡が5回途中無失点の粘投を見せると、宇田川、山崎颯の剛腕コンビが連続イニング跨ぎの“魂の投球”を見せ1-0で待望の白星。ここから勢いに乗ると、第5戦は吉田正が劇的なサヨナラ2ラン。敵地での第6戦も中5日で登板した山崎福が好投を見せるなど、3-0で勝利。2敗からの3連勝で王手をかけると勢いそのまま4連勝で頂点に立った。
昨季の日本シリーズでは全6試合が2点差以内の接戦を演じたが、2勝4敗で敗れていた。オリックスとヤクルトの日本シリーズは1978年、1995年、2021年に続いて今回が4度目。過去3度の対戦では、いずれもヤクルトが日本一になっており、“4度目の正直”で頂点を掴んだ。（Full-Count編集部）
