職人技の「きさげ」自動化、しかも摩擦を最大10分の1に

　兼房は直径０・１ミリ―１ミリメートル、深さ２マイクロ―１０マイクロメートル（マイクロは１００万分の１）の多数のくぼみ（ディンプル）を金属表面に加工し、摩擦を最大１０分の１にする特殊な切削加工法「タイリング」の受託加工を始めた。専用工具などを販売する傍ら、顧客がノウハウ蓄積などの負担なく量産品に採用しやすい環境も提供し、同加工法の普及を図る。

　兼房は汎用マシニンググセンター（ＭＣ）と専用工具で同加工をする体制を、愛知県大口町の本社工場に整えた。２０１８年夏以降に旋盤も導入し対象を広げる。秘密保持を望む顧客には本社工場の専用スペースを貸し出す。

　タイリングは弧状の突起刃が側面にある特殊エンドミルを回転させ、加工対象物（ワーク）を送りながら表面の一部を断続的にかき取る。

　ディンプルは、工具１回転で１刃当たり１個、毎秒５０―１５０個加工できる。工具に複数の刃をつけ１回転で多数の成形も可能で、形は円、楕円（だえん）、三角など任意にできる。

　タイリングはいわば職人技の「きさげ」の自動化。ディンプルが切り粉を補修し潤滑油をためることで摩擦を減らす。汎用ＭＣ・旋盤が使えるため段取り替えなしでワークの鏡面加工後に連続ででき、エッチングやレーザー加工、ショットブラストなど他の摩擦低減手法より作業効率が高い。