山本昌氏

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20日放送、フジテレビ「村上信五とスポーツの神様たち」では、元プロ野球選手で中日ドラゴンズに所属した山本昌氏がゲスト出演。「鬼軍曹 星野仙一監督に逆ギレした夜」と題し、山本氏の現役時代に起こった「ある出来事」を明かした。

「先に言っておきますけど、私の一番の野球人生の恩師は星野仙一さん」と前置きした山本氏が語ったのは、1996年7月の阪神タイガース戦で新庄剛志氏に逆転スリーランホームランを打たれ、敗戦投手になった時のことだ。

試合後のミーティングで山本氏が投じたそのボールが、ど真ん中に記録されていたため、「僕はアウトコース低めにいいボール投げたのに、新庄選手にうまく打たれた。それを分かっていたので『え、真ん中』とカチンときた」という山本氏。これを見た星野監督から「お前、こんなピンチでこんなところに投げて使えんじゃないか」と言われたため、「カチンときた」という同氏は、「はい、使えません」と思わず星野監督に逆ギレしてしまったという。

すると星野監督は「分厚いチャートを僕の顔に投げつけて『こんなやつクビにしろ』って出てった」そうで、山本氏が監督室へ謝りにいくと、バスタオル姿の星野監督から2時間ひたすら説教され、「クビにしたるとか、トレード出したるとか色々言われた。12時回ってるんですけど、ずっと2時間立っててカラダ弱い子だったら倒れてるっすよ」と振り返った。

エピソードを話し終えた後も、山本氏は「色んなエピソードありますけど、これはいい方のエピソード」と苦笑い。その上で、「私は星野監督の勝ち星をとっくに超えているのにまだ叱られる」などと皮肉を言った。