ブラジル戦から一夜明け取材対応をする後藤啓介

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　【ヒューストン（米テキサス州）３０日＝岡島智哉】日本代表は北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦ブラジル戦（１●２）の敗戦による大会からの敗退から一夜明け、宿舎内で選手２６人全員が取材に対応した。

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　ともに２１歳のＦＷコンビ・後藤啓介と塩貝健人が、２８年ロサンゼルス五輪の出場に意欲を示した。

　後藤は「Ｕ―２０Ｗ杯は（クラブ事情で）出られなかったので、五輪はすごく重要。しっかり結果を残して優勝することが、２０３０年（スペイン、ポルトガル、モロッコ共催のＷ杯）につながると思う」と語った。

　五輪は国際Ａマッチではないため、クラブに招集への拒否権がある。様々な要素が重ならない限りプレーは難しいが、後藤は同世代の海外組自体が増えていることを強調した上で「（実力的に）かなりチャンスがあると思うし、そこで優勝することには価値がある。１つ歴史を塗り替えたい」と出場をアピールしていく構えだ。

　かねて五輪出場を目指していたというが、Ｗ杯優勝を目指して活動を続けた森保ジャパンへの参加を経て、「優勝」を目標に掲げることの大切さを学んだという。「２０３０年に繋げるためにも、僕らがしっかり優勝しないといけないなと、この活動を通して思いました」と明かした。

　塩貝も「もし呼んでいただけるんだったら、本当に自分の力を尽くすだけですね」とコメント。「（Ｗ杯での）経験を同世代に伝えていくこともできる立場。どういう形になるかわからないですが、本当にタイトルを取りたい。この世代を引っ張っていきたいし、もし行けるのであれば本当に優勝したい」と力を込めた。