ユーグレナ・出雲氏「追い風に頼るな。ミドリムシで世界を席巻」
平成の研究を次代へ、出発点に立つ
−ミドリムシと廃食油を原料にしたバイオ燃料の実証工場が１０月末に完成しました。自動車や飛行機での利用が期待されます。
「ベンチャーはいつも大変だが、特に今が踏ん張り時だ。工場に約６０億円をかけ、飛行機が飛ばなければ『何をやってるんだ』となる。良い意味のプレッシャーをどんどん感じている。平成時代の研究成果を次の時代に発揮する出発点に立った」
「日本初のバイオ燃料工場はＳＤＧｓ７番のクリーンエネルギーと、１３番の気候変動対策へのミドリムシなりの答え。だが、追い風という言葉では、みんな安心してしまい、本当の実力が見えなくなる。欧米と中国ではバイオ燃料で飛行機が１５万回飛んでいる。２０２２年のバイオ燃料の導入目標は日本の８３万ｋＬに対し、米国は１億３６００万ｋＬ。周回遅れの次元ではない」
「実証工場での生産量は少ないが、ＡＮＡホールディングス（ＨＤ）の支援を受け、まず日本で今０回の有償フライトを２０２０年までに１回にする。ただ、ミドリムシを原料にした燃料で飛行機が飛んでも、一発大逆転の神風ではない。ちゃんとロードマップを持って進める。次は２５年に年産２５万ｋＬの工場を作り、コストを今の１Ｌ当たり１万円から１００円にする。その工場を一斉に増やせば、やっと海外を追いかけられる」
日本復活、これしかない
−急速に生産規模を拡大できますか。
「成功事例を標準化し、水平展開するのは日本企業の十八番だ。何も心配してない。豊富な経営資源を持つ大企業とのオープンイノベーションで、アジアへ一気に展開し、首位を取る。日本が復活するには、これしかない。ユーグレナの売上高は約１５１億円。１００億円を１０倍にするビジネスなら、大企業が本気で取り組める」
「ミドリムシの協力先はＡＮＡＨＤやいすゞ自動車、マツダといった大企業や地域、公共団体、行政と、加速度的に増えている。みんな危機感がある。海外では飛行機が１５万回飛び、空港内の物流や給油などのノウハウが蓄積されている。燃料とノウハウがセットで日本に進出してくると、厳しい競争になる。協力先と一緒に経験を積む必要がある」
一粒で二度おいしい
−オープンイノベーションの成功には何が必要ですか。
「成功するための正解はわからないが、うまくいかない理由は二つに集約される。一つは、大企業の研究期間が短く、多くは３年未満ということ。炭素繊維のように、じっくりやれば大化けする研究をやれない。もう一つは、売上高１兆円の大企業は１０年で１５０億円のビジネスはわりに合わない。大企業は、１人の先生が２０−３０年かけてコツコツ研究する大学と、０から１にするベンチャーを、うまく使わなければいけない。そして一粒で二度おいしいのが、両者が組み合わさった大学発ベンチャーだ」
−中期的に売上高３００億円を目指しています。
「これはベンチャー論ではなく、機能性食品として達成したい。ローヤルゼリーの山田養蜂場（岡山県鏡野町）、黒酢のやずや（福岡市南区）のような規模を目指し、絶対に一本勝負で３００億円やる。ミドリムシのポテンシャルを確信している。その先は、独自技術を中核にグローバルな食品企業になった味の素やキッコーマン、ヤクルト本社のように、大きく脱皮しなければならない」
