月桂冠が清酒製造にＡＩ導入へ

　月桂冠（京都市伏見区、大倉治彦社長、０７５・６２３・２００１）は、５年後をめどに清酒の製造に人工知能（ＡＩ）を活用する。約３０年蓄積してきた発酵過程の記録などをビッグデータ（大量データ）として利用。ＡＩに機械学習させて導いた製法を基に技術者が工夫し、生産効率化や新製品開発につなげる。投資額は数億円規模を見込む。

　ＩＴサービス企業と効果的なＡＩ活用方法を詰めている。全製造工程制御するのではなく、各工程ごとにＡＩを導入する方針だ。

　清酒の生産は年ごとの環境や発酵を担う酵母、米などの性質が異なり、原材料の投入方法などで技術者の技量が重要。過去の記録と照合したＡＩが発酵経過を観測し、工程で問題が予測される場合に警告を発するといった使い方を想定する。

　同社は１９８９年に清酒醸造をコンピューター制御する技術を開発。８０年代から発酵プロセスなどの製造記録をデジタル化・データベース化してきた。