【前園真聖コラム】第110回「男気溢れる人の話をもう少し」
僕は酔ってタクシーで不祥事を起こし、その2日後から謹慎しました。それで活動を自粛したのですが、困ったのはそれまでに決まっていたサッカーのイベントをどうするかということでした。
その後、マネージャーづてに、ラモスさんがそのイベントのギャラを受け取らず、「前園に渡してくれ」とおっしゃったと聞きました。謹慎期間中は無収入だったので、そんな僕の懐事情を心配していただいたのだと思います。
僕がお礼の電話をしたとき、ラモスさんの第一声は「ゾノ、もう何も言わなくていいよ」でした。僕が「いや、仕事として行っていただいたので……」と言うと、「オレが困ったときに手を貸してくれ」とだけ返ってきました。
そのとき以外にもラモスさんにはずっとお世話になりました。現役時代は、ヴェルディで苦しんでいたとき、メディアに対してフォローしてくださったことがありました。
2009年、ラモスさんが監督を務めていたビーチサッカー日本代表にも呼んでいただいて、本気でプレーをさせてもらいました。ラモスさんの熱に、僕も仕事を半年休んで取り組んだのですが、ワールドカップにも出られたのは本当にいい思い出です。
サッカー界の先輩として、人生の大先輩として、こういう方にお会いできたのは、僕にとって幸せなことです。
僕が謹慎したとき、引いていった人はたくさんいました。その中で一番最初に行動を起こしてくれたラモスさんへの感謝の気持ちは消えることがありません。もう3年経ちましたが、ラモスさんの「何も言わなくていいよ」という言葉は、ずっと忘れられません。
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1973年生まれ。横浜フリューゲルス、ヴェルディの他、ブラジルなどでプレー。アトランタ五輪では、主将として28年ぶりに五輪出場を決めた。2005年引退後は解説の他、少年サッカー普及に従事。2009年、ビーチサッカー日本代表としてW杯に出場。ベスト8に貢献した。