ロバーツ監督

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◆米大リーグ　アスレチックス３―９ドジャース（３０日、米カリフォルニア州サクラメント＝サターヘルスパーク）

　ドジャースのＤ・ロバーツ監督（５４）が３０日（日本時間７月１日）、敵地・アスレチックス戦に勝利して史上６９人目の監督通算１０００勝を達成。史上最速の１６０６試合で到達し、１８９３年のＣ・アンソン氏の記録を１３３年ぶりに更新した。チームはエドマン、ロハスの一発を含む１４安打９得点の大勝で花を添えた。

　１０００個目の勝利を手にしたロバーツ監督は、ナインを出迎えて次々とタッチしハグ。最後は笑顔の大谷とハグをかわした。ヒーローインタビューに登場した同監督は「ただ感謝の気持ちでいっぱいだ。サクラメントに遠征してきているが、ここには本当にたくさんのドジャースファンがいてくれる。彼らが勝利を見届けてくれたこと、私が１０００勝を祝えたこと、本当に多くの人々のおかげだ。ファン、フロントオフィス、コーチ陣、選手たち。数字もさることながら、私は本当に多くの素晴らしい人間関係を築き、多くの選手たちに力を注いできたと思っている。だからこれは彼ら全員のためのものであり、決して個人的な成し遂げた偉業ではないよ」などと笑顔で話し、敵地スタンドに多数残っていたファンに向かって手を振った。

　クラブハウスではささやかな祝杯もあげられた。その模様がポストゲームショーの中で紹介され、シャンパンを手に同監督は「君たちのように素晴らしい選手ではなかった。だが、これだけは言える。私は本当に良いチームメートであろうと努めてきた。そして今、君たちの監督を務め、これまでこの歩みに関わってくれたすべての人間を率いている」などとスピーチした。

　１６年のドジャース監督就任以降、昨季までチームは１０年間で９度の地区優勝。昨年は球団史上初のワールドシリーズ連覇を成し遂げた。二刀流の大谷翔平投手（３１）をはじめ、ベッツ、フリーマンの「ＭＶＰトリオ」らスター選手を束ねることは決して簡単なことではない。ロバーツ監督はその秘けつを問われると「２週間ほど前に、ジム・ハーボー（ＮＦＬチャージャーズのヘッドコーチ）と話す機会があった。大学とＮＦＬのコーチングの違いについて聞いたんだ。彼は『ＮＦＬでは、選手たちは私のところへ来る前にすでに人生最高のコーチに出会っている。それでも私は、全ての選手にとって最高のコーチでありたい』と言った。その言葉は本当に心に響いたね。ムーキー（ベッツ）やフレディ（フリーマン）がクラブハウスの文化や、私が彼らの人生に与えた影響について話してくれるなら、それが私にとっての勝利だ。私は勝利数を追い求めているのではなく、選手たちと素晴らしい関係を築くことを目標にしている。その結果として勝利がついてくるんだ。彼（ハーボー）の言葉を聞いた時、『本当にいい目標だ』と思ったよ。コーチでも教師でも、自分が指導する人たちにとって最高の存在になること。それを目標にすれば、自分自身もより良くなれる」と力説した。

　ベッツはロバーツ監督について「うまく言葉が見つからないけど、彼は僕にとって単なる監督以上の存在」と慕うなど、抜群のリーダーシップを発揮している背番号３０。球団によると、１６０６試合目での達成はこれまでの記録を３５試合も上回る最速記録となった。歴代トップ５の監督は以下の通り。

〈１〉Ｄ・ロバーツ（ドジャース）　１６０６試合／２０２６年６月３０日

〈２〉Ｃ・アンソン（ホワイトストッキングスなど）　１６４１試合／１８９３年７月２９日

〈３〉Ｆ・セレー（ビーンイーターズなど）　１６４２試合／１９０１年９月２０日

〈４〉Ｊ・マッカーシー（ヤンキースなど）　１６４８試合／１９３６年８月２９日

〈５〉Ｂ・サウスワース（カージナルスなど）　１６６３試合／１９５０年７月２２日