【ファンキー通信】もう飲んだ？ チバラキコーヒー

　皆さんは千葉県・茨城県・栃木県でしか買えない缶コーヒー『ジョージア　マックスコーヒー』をご存じだろうか？　1991年に発売後、独特の濃厚な甘さから地元民を中心に親しまれており、販売地域から『チバラキコーヒー』という愛称で呼ばれているぐらいだ。千葉県出身の友人によると、あの独特の波線模様のデザイン（写真参考）を見ると郷愁を感じる、とも。

　地元民やレア物好きな人を中心に密かな人気を獲得していたマックスコーヒーだが、近年映画『木更津キャッツアイ』など数々のメディアで取り上げられ、その存在は全国的に認知されつつある。その影響からか最近、東京都内の自動販売機でも売られるようになっているのだ。これはひょっとして全国展開への足がかりなのだろうか？　ジョージア製品のマーケティングや企画を行う日本コカ・コーラの方に話を聞いてみることにした。

　「マックスコーヒーはあくまで千葉・茨城・栃木での営業を行う『利根コカ・コーラボトリング株式会社』の限定商品という位置づけです」（日本コカ・コーラ株式会社 広報本部 染川さん）

　なんだ、全国展開への野望ってわけじゃないのか。でも現在は、東京だけでなく関東地方の各県、新潟県、静岡県、福島県などの一部地域でも現在販売が行われているようだが・・・。

　「一部地域のお客様の声に応え、現在、期間限定で東京都内をはじめ一部地域で販売しております」（同）

　え〜！　そうなのか。千葉・茨城・栃木以外の地域にお住まいの方で、マックスコーヒーを最近自販機で見かけた方！　期間限定販売なので、今のうちに飲んでみては？（梅田カズヒコ／verb）