森保ジャパン、途中出場の小川航基が決勝ゴール「自分のストロングポイントを証明できてよかった」W杯前国内最終戦を勝利で飾る
サッカー・キリンチャレンジカップ 日本代表 1ー0 アイスランド代表（31日、東京・MUFGスタジアム）
日本代表（FIFAランク18位）はアイスランド（同75位）と対戦し、1ー0で勝利した。前半は久保建英（24）と中村敬斗（25）を中心に攻撃を見せたが惜しくもゴールはならず、スコアレスで折り返した。後半から入った小川航基（28）が42分にヘディングで決勝ゴール。MUFGスタジアムに集まった大観衆を熱狂させ、W杯前国内最終戦を勝利で締めくくった。
場内インタビューに答えた小川は「あれが自分のストロングポイントなので、それを証明できてよかったと思います」と、自身の決勝ゴールを振り返り、「選手たちだけの力じゃ絶対にワールドカップで優勝できないと思うので、本当にサポーターの皆さんの声援と一緒にならないと優勝できないと思うんで、一緒に戦いましょう」と、共闘を呼びかけた。
日本代表のスターティングメンバーはGK・鈴木彩艶（23）DFには板倉滉（29）、吉田麻也（37）、冨安健洋（27）の3人。MF/FWは、遠藤航（33）、田中碧（27）、中村、久保、堂安律（27）、伊東純也（33）、上田綺世（27）が名を連ねた。
15日後にW杯本番を控えた森保ジャパンは前半8分、久保と中村がパス交換で左サイドを攻めあがり、中村の右足のシュートは逆サイドに惜しくも外れ、ゴールキックとなった。14分には吉田が大歓声の中ピッチを去り、伊藤洋輝（27）が入った。試合が膠着する中、W杯本番でも導入される水を飲むための3分間の休憩、ハイドレーションタイムとなった。これは森保監督から直接指示が受けられる貴重な時間ともなる。
日本が攻め手を欠く中、迎えた30分、アイスランドのL.トマソン（25）の左足の強烈なシュートに、スタジアムからどよめきが起こった。日本は36分、セットプレーでこぼれたボールを久保がミドルシュートを放つもキーパーにキャッチされた。さらに38分には久保の右サイドからのクロスに中村がヘディングシュート。これもキーパーに弾かれゴールとはならなかった。
一方、アイスランドも44分に強烈なミドルシュートが炸裂するがGK・鈴木が好セーブを見せ、事なきを得た。前半、存在感を見せたのは2年ぶりに代表復帰を果たしたディフェンダーの富安。豊富な運動量を見せ、攻守でアピールした。アディショナルタイムには久保からのクロスにボレーシュート。キーパーの正面となりゴールとはならなかったがスタジアムを沸かせた。両チームともゴールを奪えず0−0で前半を折り返した。
後半開始から長友佑都（39）、菅原由勢（25）、瀬古歩夢（25）、小川航基（28）の4選手が交代で出場。6分、菅原のコーナーキック（CK）から板倉が合わせるがキーパーに弾かれゴールとはならなかった。さらに10分、菅原のクロスに長友がボレーシュート。これもキーパーに防がれてしまう。18分、伊東のパスをゴール正面で受けた小川がミドルシュートを放つが、惜しくも枠を捉えることはできなかった。
42分、日本代表んい待望の瞬間が訪れた。右サイド、菅原からのグロスが相手ゴール前へ。そこに小川が倒れこみながら頭で合わせると、ボールはゴールに吸い込まれた。これが決勝点となり日本が1−0でアイスランドに勝利した。
