ジャンボのアドバイスとニュークラブ 佐久間朱莉が「66」の今季自己ベスト
6バーディ・1ボギーの5アンダーで5位タイ。2021年6月のプロテストに合格したルーキー、佐久間朱莉が好スタートを切った。「66」は佐久間の今季ベストスコア。
前週と前々週はつらくも予選落ち。「2週間予選落ちをしてしまって、どちらも初日が悪かったのでしっかりと初日から上位にいけるようにしたいなと思っていました。いいラウンドができてすごいよかったです」と、笑顔を見せた。
師匠のジャンボ尾崎に前週の月曜日にアドバイスをもらい、修正したポイントがはまった。「アドレスのスタンスを狭くしたらいいんじゃないかとアドバイスをもらい、しっくりきています。スタンスが広すぎてボールをしっかり押すことができず、逃げるボールばかり打っていました。スタンスを狭くしたら、しっかり押せてつかまったボールが打てています」と、師匠の金言に感謝する。
使い始めた新しいクラブも手に馴染んできたという。11月11日に発売のピン『G430』ドライバーとユーティリティだ。ドライバーは渋野日向子が「なにもしなくても飛ぶ」と評した『G430 MAX』、ユーティリティは4番と5番を使用している。
「ドライバーは飛距離が10ヤードくらい伸びて、セカンドショットで持つ番手が変わりました。きょうはユーティリティを使う場面が多かったんですけど、すごいチャンスについてくれたのは道具のおかげだと思います」
ウッドに続き、アイアンもピンの未発表ニューモデルを使う。鈴木愛が「タテの距離が合ってきた」と話し、『i230』と刻印されているモデルだ。
「ロフトが少し寝ているのか球の高さが出ます。番手の飛距離は変わらないので、すごくいい感じです」。アイアンは高い球で狙ったところにしっかり止めたい。ドライバーやユーティリティと同様、アイアンもまた道具の恩恵を感じていた。
師匠からの金言とニューウェポンがはまり、首位の原英莉花、河本結と1打差の6アンダー3位タイ発進。残り3日間、初日のゴルフを続けることができるか。
先週までは、メルセデス・ランキング35位までに与えられる「TOTOジャパンクラシック」の出場権を目標にして、しっかりと得ることができた。次は最終戦の「JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」を目指して「もう少し上に行きたいなと思っています」と、前を向く。
リコーカップの出場資格は、22年ツアー優勝者、22年米ツアー優勝者、11月8日付で世界ランク50位以内、そして出場者が40人に達するまでの大会前週までのメルセデスポイントランキング上位者となっている。未勝利の佐久間は、現在メルセデスポイントランキング34位。リコー前週までは今大会を含めて残り5試合。リコーカップ出場は当落線上だ。
「目標は初優勝で初シード獲得です」と、佐久間は力強く言い切った。（文。河合昌浩）
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