いまそこにある危機「熱中症」

　夏といえば海で海水浴、山でキャンプと、カーライフがいっそう充実するシーズンだったはずだが、最近はなんだか様子が違う。毎年のように報じられる”10年に一度”の猛暑に加え、さらにはゲリラ豪雨による道路冠水まで発生し、人にもクルマにも厳しいシーズンになっている。

　なかでも気をつけたいのが熱中症だ。「エアコンの利いたクルマのなかなら大丈夫」と思いがちだが、それは大きな勘違い。炎天下でエンジンを止めた車内は、わずかな時間で危険な暑さに変わる。ダッシュボードやハンドル、シートベルトの金具は驚くほど熱くなり、素手で触るとやけどしそうになるほどだ。

　では、エアコンを使っていれば安心かというと、そうとも言い切れない。冷房を使い続けた車内は空気が乾燥しやすく、水分補給を怠ると脱水症状を招くことがある。そして、その脱水が熱中症の引き金になるのだ。とくに「トイレが近くなるから」と、ドライブ中に水分補給を控えている人は要注意。快適な車内でも、こまめな水分補給は忘れないようにしたい。

　ちなみに水分補給にもコツがある。というのも喉が渇いたと感じたときには、すでに脱水が始まっているからだ。喉が渇いたタイミングで水を飲むのではなく、少量ずつこまめに飲むのが基本である。

　飲み物選びも重要。コーヒーや緑茶などカフェインを含む飲料には利尿作用があるため、水分補給のつもりでも体内の水分が失われやすい。また水だけだと塩分やナトリウムが不足して意識障害が起こるため、スポドリ系や塩飴などを有効活用したい。

高温の車内の熱気を逃す効率的な換気方法

　炎天下に停めたクルマのドアを開けると、「あれ？　ここサウナだったっけ？」と思うほどの熱気が襲ってくる。反射的にエアコンを全開にしたくなるが、じつはその前にひと手間加えるだけで、車内はもっと早く涼しくできる。

　まずは窓を開けて走り出し、エアコンは外気導入モードで車内にこもった熱気を外へ排出。その後、窓を閉めて内気循環へ切り替えれば、冷えた空気が効率よく循環し、車内温度をスムースに下げられる。

　そして、絶対に忘れてはいけないのが、子どもやペットを車内に残さないこと。エアコンを止めた車内の温度は想像以上の速さで上昇し、ほんの短時間でも命に関わる危険がある。「少しだけだから」という油断が、取り返しのつかない事故につながることを覚えておきたい。

　最近のクルマは快適装備が充実しているが過信は禁物。こまめな水分補給と正しいエアコンの使い方を心がけるだけでも、夏場の熱中症リスクは大きく減らせるはずだ。

　そして夏はクルマ自体の”熱中症”にも注意が必要だ。代表的なのが、エアコンの使用で負担が増すことによるバッテリー上がり、そしてエンジンが高温となって走行不能に陥るオーバーヒートだ。

　人が体調管理をするように、クルマも定期的な点検とメンテナンスが欠かせない。本格的な夏を迎える前に冷却水の量をチェックするなど、トラブルを未然に防ぐための心がけを忘れずに！

スーパーオートバックスで人気の夏対策アイテムとは

「ヒトとクルマ」の熱中症対策として、夏本番に向けて準備しておきたいアイテムを紹介したい。今回取材に応じてくれたのは、スーパーオートバックス新小岩でフロア長兼カーライフアドバイザーを務める竹城さん。実際に店舗で売れているアイテムを中心に、夏場の快適なカーライフを送るための商品を選んでもらった。

　AQ. クルマの扇風機（クリップ取付け）ブラック
価格1780円

「いまいちばん売れているのは、車内用の扇風機です」と竹城さん。USBやシガーソケットから給電するタイプで、クリップ式が人気。冷気をサーキュレーターのように車内へ循環させ、後席など冷気が届きにくい場所まで効率よく送れるのが特徴。エアコンの効率向上にもつながり、省エネにも貢献する。

　BON FORM エアーブロー12V ダブルクッション
価格8980円

　冷えた車内でも、気づけば背中がじんわり汗ばんでいる……。そんな夏場の”あるある”を解消してくれるのがコチラ！　以前からメッシュタイプのカバーやクッションはあったが、最近は電動で風を送り込み、背中や座面の蒸れを軽減するタイプも。外まわりの営業マンや配送ドライバーに人気の商品なんだとか。

　Kashimura Qi2/25W マグネットワイヤレス充電器
価格6279円

　カーナビ代わりに使ったりと、いまやスマホは欠かせない存在だ。しかし夏場は本体が発熱して熱暴走することも。そこでコレ！　この充電器は冷却ファンを備え、充電しながらスマホを冷やすことができる一石二鳥の商品だ。

　各車種用カーバッテリー
価格3770円〜

　夏はエンジンルーム内の温度が上昇し、バッテリー内部の劣化が進みやすくなる。さらにエアコン使用による電力負荷も重なり、充電不足も招きやすくなるため、突然のバッテリー上がりに注意。早めのバッテリー交換が正解！

　AQ. そのまま使えるクーラント液 2L
価格1980円〜

　意外と気にかけない人が多いクーラント（冷却水）。交換の目安は2年または4万km走行ごと、スーパーLLC使用車は4年または8万km走行ごとが推奨されている。オートバックスのピットサービスなら1台2200円〜と安価で済む。

　プロスタッフ CCウォーターゴールド
価格2180円

　夏の対策は車内だけでなく、強烈な日差しからボディのケアをすることも重要なメンテナンスだ。最近のコーティング剤は商品パッケージでUVカットを前面に打ち出している商品は少ないが、紫外線を吸収する成分を配合しているものが多く、赤などのボディカラーの色あせの軽減が期待できる。施工しやすくムラになりにくいスプレータイプの商品が使いやすい。

　シュアラスター ゼロウォータースライダー
価格1280円

　洗車好きにとって夏は要注意の季節。濡れたボディが炎天下で急速に乾くとイオンデポジットが発生しやすくなり、塗装を傷める原因に。そんな悩みを解決するのが”拭き取り不要”のカーシャンプー。洗車後の手間を減らし、夏場でも手軽に愛車をキレイに保てる注目アイテムだ。

　各種エアコンフィルター
価格550円〜

　クルマのエアコン性能を維持するには、定期的なメンテナンスが欠かせない。エアコンフィルターは、ホコリや汚れで目詰まりすると風量が低下し、冷房効率も悪化してしまう。暑さが本格化する前に点検・交換しておきたい。

　WAKO’S パワーエアコン134
価格4840円（スーパーオートバックス 新小岩の店頭価格）

　炎天下ではカーエアコンのコンプレッサーに大きな負担がかかり、冷房性能の低下を招くことも。そこで簡単にできるメンテナンスがエアコン用の潤滑添加剤を使用すること。コンプレッサーの摩擦を低減し、冷房性能や燃費、静粛性の向上に貢献する。

　AQ. 傘型サンシェード
価格1580円〜

「この商品が売れ始めると、そろそろ夏だなと感じます」と竹城さんが手に取ったのはサンシェード。現在は、収納しやすい折りたたみ傘タイプの商品が人気となっている。

　最近では、受けた熱を効率よく放出する「放射冷却素材」を採用した製品も登場し、従来のサンシェード以上に高い遮熱効果が期待できる物もある。

※本記事は雑誌「CARトップ2026年8月号」の記事を再構成して掲載しています
※画像・イラストの一部に生成AIを使用しています