「巨人監督、やってもいいですよ」 桑田真澄が衝撃発言！ 「別のところから話があれば、先にそっちをやるかも…」
「桑田監督」本格始動
背番号30。胸には日の丸とJAPANの文字。今春、野球日本代表U-12の監督に就任した桑田真澄（58）が本格始動だ。
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「第12回BFA U12アジア野球選手権」（8月、中国・杭州）に出場する若き侍ジャパンの選考会が6月27日、東京・町田で開かれ、全国から小学6年生33人が集まった。
選考が目的のため、この日の指導は控え目で、ノックの難しいゴロをさばいた子供に「いいぞー」と声をかけたり、振り向いてスタッフにあれこれ指示を出したり。保護者はというと、子供の勇姿を収めるためにスマホと格闘していたが、目の前には生の桑田である。球界のレジェンドを逃すまいとこちらも大忙しだった。
「依頼があれば、やってもいいですよ」
昨年、巨人の2軍を優勝に導きながら古巣を去った桑田。球団や1軍監督だった阿部慎之助（47）との方針のズレが原因だといわれるが、その阿部が5月、家庭内の騒動で電撃辞任し、現在は橋上秀樹監督代行（60）が指揮を執る。残留していたら1軍を率いた可能性があっただけに、この日、「ぜひ巨人の監督も」と口にする保護者は少なくなかった。
こうなったら直接聞くしかあるまい。保護者の声を桑田にぶつけてみると、「依頼があれば、（巨人の監督を）やってもいいですよ。別のところから話があれば、先にそっちをやるかもしれませんが」。
おっと、本誌（「週刊新潮」）に「巨人監督、やってもいいですよ」宣言。「別のところ＝他球団」というきわどい“ボール球”で揺さぶるところも桑田らしい。さぁ、どうする巨人、どうする山口寿一オーナー！
撮影・本田武士
「週刊新潮」2026年7月9日号 掲載
