優駿スプリントを制したゼーロスと関係者

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　「優駿スプリント・Ｓ２」（３０日、大井）

　１番人気のゼーロスが圧巻の強さで南関３歳スプリントの頂点に立った。４馬身差の２着に７番人気のリスティアワンが入り、上位２頭に「第３３回アフター５スター賞・Ｓ３」（９月２日・大井）への優先出走権が与えられた。３着には後方から３番人気のデンテブリランテが追い込んだ。

　クラシックロードを歩んできた底力はダテではなかった。初めてのスプリント舞台も、ゼーロスにとっては何の問題もなかった。

　スタートこそひと息だったが、二の脚を利かせて、ラブミーモンローとベイビークエストの逃げ争いを見る外め３番手。直線を向いても手応え抜群に、ラスト２００メートル手前で僚馬ラブミーを楽々かわし、あとは独壇場。最後まで鞍上の手は動くことがなかった。

　１分１１秒０。台風７、８号の影響もあって、前日から時計の出やすい馬場だったとはいえ、レコードに１秒迫る優秀なモノ。「いやぁ〜、強かっですねぇ」と笹川翼は目を丸くした。前走の兵庫チャンピオンシップ・Ｊｐｎ２では０秒４差３着。「もう少しうまく乗っていれば…」と悔やんだ。それだけに南関同士とはいえ、喜びもひとしお。しかも自身にとっては今年の南関での重賞初Ｖ。ゼーロスで制した昨年１１月のハイセイコー記念以来の地元Ｖになった。

　荒山勝師も笑顔。「内容、時計を含めて想像以上の勝ちっぷり。ビックリだね」と笑いが止まらない。今後は未定だが、「右回りの短いところが中心になるのかな」。前途有望な若きスプリント王の将来を思い描いた。