神話・縁結び・世界遺産など、魅力的な観光地があふれる島根県。島根県には古（いにしえ）から受け継がれた豊かな自然や文化など、全国に誇る観光資源がたくさん残っています。

島根県は主に出雲地方・石見地方・隠岐地方の3つの地域に分かれており、石見地方にある大田市の「石見銀山（いわみぎんざん）」は、戦国時代後期から江戸時代前期にかけて最盛期を迎えた日本最大の銀山（現在は閉山）です。最盛期に日本は世界の銀の約3分の1を産出したとも推定されています。

そんな石見銀山は、2007年に「石見銀山遺跡とその文化的景観」としてユネスコの世界遺産に登録されました。今年で世界遺産登録10周年を迎えた石見銀山は、今では日本を代表する鉱山遺跡として島根観光では外せない名所です。

石見銀山では、今も当時の採掘坑道である間歩(まぶ)や銀により栄えた町並みを観光することができます。

・龍源寺間歩までは、便利なレンタサイクルで行くのがオススメ

「間歩」とは銀を採掘した坑道のこと。世界遺産石見銀山遺跡の中で常時公開されている唯一の坑道「龍源寺間歩」までは便利なレンタサイクルで気軽に訪れることができます。また、ガイドによる歴史や成り立ちの説明を聞きながら散策が可能です。

龍原寺間歩までは登り坂が続きます。電動自転車がオススメですが、徒歩で行かれる際には、水分補給や体温調節など十分注意が必要です。

龍源寺間歩に行く道のりの途中、多くの間歩を見かけることがあります。現在でも1000近くの間歩があり、龍源寺間歩よりも規模の大きい間歩や、露頭掘り跡がたくさん残されています。

・通り抜けが出来る唯一公開されている龍源寺間歩

龍源寺間歩の中はとても気温が低く、夏場は入り口から吹いてくる冷気が見えることも。ひんやりした坑道の全長は600mに及びますが、このうち見学できるのは入口から157mの地点までのところ。

間歩の壁面には、手作業で掘られたノミの跡や排水のために垂直に100mも掘られた竪抗が今でも残っており、当時の抗内の様子を知ることができます。

世界遺産登録をされて今年で10周年を迎えた石見銀山遺跡。記念すべきこの年、石見銀山に遺跡探訪に訪れて歴史と自然を満喫してみませんか。

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施設　石見銀山　龍源寺間歩
住所　島根県大田市大森町
営業時間　3/1〜11/30　9:00〜17:00
　　　　　12/1〜2/28　9:00〜16:00
定休日　1月1日
料金　大人410円　小人200円
　　　※小人は小学生以上中学生まで　幼児は無料
施設のHP　http://www.kankou-shimane.com