脳科学者・茂木健一郎、手宮線跡ランで「ニューヨークのハイラインより雰囲気ある」独自視点語る

動画「#旅ラン　さわやかな小樽の朝、手宮線跡を端から端まで走る」では、脳科学者の茂木健一郎氏が小樽の歴史ある手宮線跡地をランニングしながら、その魅力について語った。動画は朝6時前、気温17度という涼やかな空気の中でスタート。「北の方が涼しいですね。もう気持ちいいですね」と小樽特有の爽やかな天候と空気感に触れつつ、走り始める茂木氏の姿が印象的だ。

茂木氏は「この手宮線跡が僕すごい好きで、ちょっとここを端から端まではしてみようかなと思ってます」と語り、旧手宮線の歴史的背景や現地の見どころについても詳しく紹介。「明治13年、アメリカから入った蒸気機関車・弁慶号がここを走り、北海道で最初の鉄道が開通した」と、手宮線の開業当初のエピソードにも言及した。

また、手宮線跡地が「近代化産業遺産、都市景観賞、そして北海道遺産」という数々の称号を得ており、その価値を称賛。沿線には四季折々の花が植栽されていることにも触れ、「ボランティアの皆さん、本当にありがとうございます。素晴らしい花が咲いてますよね。美しいです」と地域の人々の努力に感謝を述べた。

旧手宮線の特徴として茂木氏は「ニューヨークのハイラインみたいなところなんだよね」と比較しつつも、「ハイラインは鉄路がなくなっちゃってるんで、手宮線跡地の方が鉄路が残ってて、雰囲気ありますよね」と独自の視点を披露。歴史的鉄道遺産が、今では花と緑に囲まれた市民の憩いの場となっていると述べ、「気持ちがいいランキングコース」と絶賛した。

コースの終点に着いた際には、「昔のポイント切替の装置ですね。105年間も走ってたんですよね。いろいろな人の人生を乗せて、走っていったんだよ」と感慨深げにコメント。美しい山並みや街並みに触れながら「小樽はやっぱり素晴らしいですね」と小樽の街そのものへの賛辞も惜しまなかった。

動画の締めくくりでは、「もう何回も何回もこの手宮線跡地の走ってるんですけど、改めて素晴らしいなと思いましたし、また走ることを重ねたいな」と語り、小樽旅の再訪を誓っていた。