スペインにあるレストランで食事を平らげた男は、会計をせずに席を立った。ウェイターに呼び止められると、体調不良を訴えて床に倒れ込んだという（画像は『The Mirror　2023年10月20日付「Conman scoffs expensive food and then fakes heart attack to skip bill at 20 restaurants」（Image: Google Maps）』のスクリーンショット）

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9月19日、スペインのレストランで無銭飲食をした男が逮捕された。男は食事を終えた後に体調不良を訴えてその場に倒れ込んだが、あまりにもお粗末な演技だったためウェイターらはすぐに嘘だと見抜き、警察に通報した。逮捕された男は過去20回も同じ方法で無銭飲食を繰り返していた。米ニュースメディア『New York Post』などが報じた。

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無銭飲食で逮捕されたのは、スペイン南東部バレンシア州アリカンテ在住で、リトアニア国籍のアイダス・J（Aidas J、50）だ。先月19日、アイダスはロシア人観光客のフリをして、同地域にあるレストラン「エル・ブエン・コマー（El Buen Comer）」を訪れ、ロシア風サラダや魚介のパエリア、ウイスキーを2杯、ステーキやロブスターを注文し、最後にはデザートと一緒にウイスキーをもう1杯頼んだ。

そして食事を終えたアイダスは、会計の34.85ユーロ（約5540円）を支払わずに席を立った。これに気がついたウェイターが声をかけると、アイダスは「ホテルに戻ってお金を取ってくる必要がある」と話し、しばらくすると「気分が悪い」と言って床に倒れ込んだという。

「エル・ブエン・コマー」のオーナーであるモイセス・ドメネクさん（Moisés Doménech）は、「非常にわざとらしい動きで気絶したフリをして、崩れ落ちるように床へ倒れました」と当時を振り返る。アイダスのこの行動は明らかに演技だったようで、スタッフは騙されず、すぐに警察へ通報した。

警察官が到着すると、アイダスは身分証を渡して救急車を呼ぶように要求した。身分証を確認すると、アイダスの過去の逮捕歴が判明した。警察官は彼の容体を確認して異常がないことが分かると、救急車は呼ばずに警察署へ連行した。

アイダスはこれまでに20回も同様の行為を繰り返しており、同地域の他にも、アリカンテ州コスタ・ブランカにあるレストランを中心に無銭飲食を行っていた。アイダスはレストランのオーナーの間で要注意人物としてみなされており、顔を真っ赤にして床に倒れるアイダスの写真とともに情報共有されていた。

アイダスは現行犯逮捕されて2つの罰金刑が下されたが、両方とも拒否したため、42日間の懲役刑となった。アイダスは無銭飲食を繰り返したものの、毎回の金額がそれほど高くないため軽犯罪とみなされたことで、42日という比較的短い刑が下されたという。この事実を知っているためか、アイダスは通報を受けて現場に到着した警察官を見て、ニヤリと笑っていた。

もちろん、これまで被害に遭ってきたレストランのオーナーたちは納得しておらず、アイダスを最大2年間の刑務所送りにできるよう、共同訴訟を起こすための準備を進めている。

このニュースを見た人々からは、「本当に心臓発作を起こしても、こういう人のせいで助からないかもしれない」「払えないのならレストランに行くなよ」「アカデミー賞でもあげたら？」「恥を知りなさい」など、呆れの声や怒りのコメントがあがっている。

ちなみに2020年3月には、無銭飲食をして天井裏に逃げた女が、駆けつけた警察官の目の前に落下した瞬間を捉えた動画がネット上に公開され、「まるでアニメ」と笑いの声が寄せられていた。

画像は『The Mirror　2023年10月20日付「Conman scoffs expensive food and then fakes heart attack to skip bill at 20 restaurants」（Image: Google Maps）』『New York Post　2023年10月21日付「Lithuanian man arrested for faking heart attack 20 times to avoid paying bill at restaurants」（lindaikejiblogofficial/Instagram）、2022年1月27日付「Man steals huge 70-inch TV from Seattle store, released without bail by lenient judge」（Target surveillance video）、2022年2月1日付「Massive brawl breaks out at Golden Corral buffet」（Courtesy of ＠gavinlauretta）』『The Daily Star　2020年11月2日付「‘Dine and Dash’ woman flees through restaurant’s air vent - but crashes through ceiling」（Image: Twitter）』『The Sun　2019年8月7日付「SUPERMARKET SWEEP Bizarre moment two women are ‘caught using Muslim dress to try to steal baby formula in Asda’」（Credit: Facebook）』『Gazette Live　2017年12月16日付「‘Faith in humanity restored’ Group settles restaurant bill by post after last minute train dash」（Image: Evening Gazette）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）