◆サッカー北中米Ｗ杯▽決勝トーナメント１回戦　フランス３―０スウェーデン（３０日、ニューヨーク／ニュージャージー競技場）

　ＦＩＦＡランク３８位のスウェーデンは同３位のフランスに０―３で敗れ、決勝トーナメント１回戦で敗退した。スウェーデンの敗北により、１次リーグ（Ｌ）Ｆ組の決勝トーナメント進出チーム（日本、オランダ、スウェーデン）は全滅した。

　日本は１次Ｌ１勝２分けで２位通過。初戦のオランダ戦は劇的な展開で２―２の引き分けに持ち込むと、第２戦チュニジア戦は４発で大勝し、スウェーデンにも接戦の末に引き分けた。過去最高の呼び声もあったが、決勝Ｔ１回戦では“王国”ブラジルにあと１分のところで勝ち越しを許し、敗退が決定した。

　１位で通過したオランダは日本との初戦こそ引き分けたが、残り２戦は完勝。今大会屈指と言われたＤＦラインと中盤だけでなく、攻撃陣も大会を通じて調子が上向いていた。日本がブラジルに負けてから約６時間後に１６強をかけてモロッコと対戦すると、ＦＷハクポのゴールで先制した。しかし、後半アディショナルタイムに同点へ追いつかれると、１―１のまま決着がつかずにＰＫ戦へ突入。ＰＫ戦ではまさかの３人が失敗と精彩を欠き、涙を飲んだ。そして、３位で通過したスウェーデンも今大会の最有力Ｖ候補のフランス相手守備が決壊し、エムパベに２発を浴びて完敗した。

　昨年１２月に大会の組み合わせが決まった際、Ｆ組は厳しい組になると予想された。実際、総合力の高さは他の組と比べても高かっただろう。日本は組織力、オランダは各選手の質の高さ、スウェーデンは強力２トップを筆頭にした爆発力が、１次Ｌではそれぞれ発揮された。ただ、決勝Ｔでは持ち味を発揮しきれず、全チームが１回戦で敗退することになった。