監督に立候補した本田氏 Photo/Getty Images

写真拡大

日本代表監督を巡り、本田圭佑氏が自ら名乗りを上げ、大きな反響を呼んでいる。

本田氏は7月2日、自身のXを更新し、森保一監督に1年契約延長オファーが出ているとの報道に触れた上で「そんな次の監督候補が見当たらずの繋ぎのオファーなら、僕を1年試してみてください」と投稿した。さらに「もしアジア杯で負けたら問答無用でクビにしてくれていい。その勝負に受けて立ちます」と続け、自ら結果責任を背負う覚悟を示している。

この発言は瞬く間に拡散され、SNSでは賛否を含めた議論が巻き起こった。支持するファンからは「攻撃的な日本代表が見たい」「責任を明確にする姿勢がいい」「新しい時代を築いてほしい」といった期待の声が上がる一方、「指導者としての経験が十分ではない」「ライセンスや実績が必要ではないか」といった慎重な意見も少なくない。

現役時代の本田氏は、日本代表の中心選手としてワールドカップで印象的な活躍を見せ、強いリーダーシップでも知られた。その経験や勝負強さを監督として発揮できるのかという期待がある一方、日本代表監督という重責を担うには、指導者としての実績を求める声もあるなど、評価は大きく分かれている。

日本サッカー協会の山本昌邦技術委員長は「意気込み、気持ちは非常に重要」とし「監督人事はステップを踏んで決まっていく。今のお話は受け止めることは受け止める」と話している。それでも、本田氏が自ら「1年限定」「アジア杯敗退なら即解任」という条件を掲げて挑戦を申し出たことは、日本代表の将来を巡る議論をさらに加速させる出来事となっている。