巨人・戸郷翔征の甘党ぶりに驚がく「いちごに８個」かけていたモノ 先発し７回１失点
◆ＪＥＲＡセ・リーグ 巨人３―４ヤクルト（３０日・弘前）
「けっぱれ、けっぱれ戸郷！」―。弘前のファンから注がれる声援に背中を押された。１点を先制して迎えた６回。先頭から連打を浴びるなど１死二、三塁。古賀の二ゴロの間に三塁走者が生還し、肩をガックリ落とした。それでもすぐさま切り替えた。代打・塩見をこの日の最速１５０キロで中飛。「自分で打って走った大事な１点を簡単にヒット、ヒットでいかれたというのはありますし」と悔しさから口元をグラブで隠しながら絶叫したが、勝ち越しは許さなかった。
６回の大城の勝ち越しソロで７回１１８球、４安打１失点で勝利投手の権利を持って降板。味方の失点で勝ちが消えたが「僕も点を取られましたし、中継ぎの方にはいつも本当に感謝しかないので」と静かに受け止めた。最速１５０キロの直球にフォーク、スライダーで７Ｋで試合もつくり「自分の中で納得したピッチングはできた」と汗を拭った。打撃でも両者無得点の５回１死から左翼線への二塁打を放つと、その後、松本の安打と失策が絡み激走生還。打率も３割まで上昇した。
青森入り前から「もちろんリンゴは食べると思います！」と心を躍らせていた。果物やスイーツが大好きな甘党右腕は、プロ入り直後はその偏食ぶりで、よく周囲を驚かせていたという。「昔はよくいちごにコーヒーとかに入れるスティックシュガーを８個ぐらいかけて食べてたの。ジャリジャリしておいしいんだよね。でもそれも今はやらなくなった」。チームを背負う存在へと成長するにつれて、体により気を使うようになった。「これを食べたらどうだとか繊細になってきている。お金をもらってジャイアンツのユニホームを着て野球をやっている以上、それは大事なこと」。アスリートとしての自覚が備わった。
弘前のファンへ勝利を届けることはできなかったが、投打での全力プレーはファンの心へ届いたはずだ。（水上 智恵）
