中学受験の｢長すぎる出題文｣を短時間で解く方法
（写真：TY／PIXTA）
近年、入学試験等における出題文の「超長文化」が問題となっています。限られたテスト時間で長すぎる文章の問題を解くのは、人間がそもそも持っている「機能的能力」を超えている面があります。受験生はどう対応すればいいのか。東京都心部で25年以上合格実績を出し続ける中学受験国語塾を主宰しており、書籍『マンガでわかる！ 読解力を10日で上げる方法』を上梓した善方威氏が解説します。
超長文化する出題文の問題点
出題文の超長文化は、中学受験国語にとどまらず、高校受験、大学受験、また同じ語学である英語、さらには数学など他の科目にも及んでいます。
例えば、都立高校の英語の長文問題が長すぎるために、丁寧に読んでいると問題を解けない子が続出していたり、「大学入試共通テスト」の数学の問題で「太郎と花子の『対話文』問題」が2問も出題され、「国語力がないと解き終わらない」（数学講師）ということが実際に起きているようです。(『AERA』2023年8月7日号より)
しかし、単位時間あたりの文章の処理可能量に関しては、人間に備わっている機能から考えられる限界が本来はあるはずです。にもかかわらず実際にはそのようなことは考えられていない場合も多いのでしょう。
そして中学受験国語においては、その限界を踏まえた適切な量になっていると思われる学校もあればそんなことはおかまいなしに超長文を出すような学校も存在しています。
例えば開成中学や麻布中学などの国語の問題文はほとんどの年で超長文ではありません。しかし、これらの学校の滑り止め校と言われる中学では、超長文が毎年のように出題されています。このように実際は学校ごとに問題文の長さは大幅に違うのです。
※2023年度の開成中学は50分で約1万2000字、すべて記述式なので設問の字数はとても少ない。他方、同校を受ける生徒が第2志望にする場合が多いある男子校は選択式問題が中心で、約1万5000字の問題文と約5000字の設問という量で出題されている。
ところが、塾でのテストの出題は、その多様性に対応することなく、一律に長文化の一途をたどっているようです。その状況のもと「傍線部までジャンプして、途中は読まず傍線部の前後だけをさっと読んで答えましょう」というような指導が、実際に進学塾では行われています。
しかしこれでは、文章は「つながり」であり、そのつながり方は論理に裏付けられているという文章読解の本質を学ぶはずの国語の学習で、かえって悪い癖がつくことになってしまいます。まさに本末転倒です。では我々はどうすればいいのでしょうか？
超長文の出題には子供たちに誤読解の原因となる「読み飛ばし」の癖をつけてしまうなど、大きな問題があることは間違いありません。しかしここでは、その問題点は脇におくこととします。
以下では、�〇邯海慮従譴両�況、さらには��現実社会での情報量の爆発的な増大の状況を前提として、超長文であっても、その文章を早く正確に読むのに有益な注意点をお知らせしましょう。
文章の種類による対応（論説文の場合）
⚪︎文章を読む順番を変えることによる対応=最終段落チェック
論説文は最終段落に「筆者の言いたいこと」が書いてあるのが一般です。それゆえ、早く読む必要性が高い状況のもとでは、最終段落をまず読んで、「その文で筆者が何についてプラス、何についてマイナスと言っているか」を把握します。
⚪︎文章のテーマによる対応
論説的文章の書き手には、その文章を書くにあたって、前提としている「背景知識」があるはずです。ですから、その背景知識を前もって理解して記憶したうえで文章を読むことで、読むスピードや正確性が上がります。
その背景知識の項目としては、
A 二元論スペシャル� 瞥�性と感情の対比）
B 二元論スペシャル�◆兵�己主張の文化と、妥協と協調の文化の対比）
C 言語の構造（意味と表現の結びつき方）
D 時空論（人は目の前に広がる光景だけでなく、そこから時間的空間的な広がりのある世界も意識している、という考え方）
が挙げられます。
例えば、京都や奈良など古い歴史を持つ街の共通点について述べる文章があれば、「人々は、目の前に広がる光景だけではなく、歴史的な事柄も意識して生きているのだ」というような時空論的な視点を思い浮かべながら読むと理解しやすい文章が、びっくりするほど多いのです。
文章の種類による対応（物語文の場合）
⚪︎文章の読む順番を変えることでの対応=最終場面チェック
入試の現場など物語文を急いで読む必要がある場合には、最終場面を先に読み結末がわかった状態で本文に当たったほうが、早く正確に物語を読解することができます。ただし、読書の楽しみは大幅に減りますので普段の読書ではお勧めしません。
⚪︎文章のテーマによる対応
物語の書き手には表現したいテーマがあり、それは登場人物の立場や人間関係によって規定される面があります。ですから、その登場人物の立場や人間関係を踏まえた「背景知識」を前もって理解して記憶しておくことで、物語文の理解の正確性やスピードを上げることができます。
その背景知識の項目としては、
A 成長の物語
B 愛の物語（親の愛）
C ビンボースペシャル（登場人物に負の面があった場合の登場人物の心情）
D ラブラブスペシャル（恋愛感情）
E お金スペシャル（売上と経費、利益という経済に関する話）
が挙げられます。
具体的には、最終場面や前書き（本編の前にある補足の文章）、登場人物などからAからEのどれに当てはまる物語なのかを推測します。
例えば、主人公が父を亡くした中学生であれば、A成長の物語、Cビンボースペシャル？ と、見当をつけて物語を読みます。また「主人公にとって〇〇さんが輝いて見えた」とあれば、Ⅾラブラブスペシャル？と見当をつけて物語を読みます。
このように見当をつけることで、物語の読解のスピードが上がり、また、とんちんかんな読み取りをすることも避けられます。
特に、人生経験が乏しい小学生（中学受験生）の物語の読解においては、誤読解を防ぐために極めて有益です。
文法的な知識による対応
文法的な知識を利用して、文章読解のスピードを上げたり、正確性を高めたりすることが可能です。
（その1）接続語の用法を使って
接続語の用法を理解して記憶していれば、接続語の前をA、接続語の後ろをBとした場合「A→接続語」と読んできた段階で、Bの内容はある程度推測できるものです。
例えば「つまり」「すなわち」「要するに」の典型的な用法は、「A =B 、BはAのまとめ」です。したがって、Aから接続語まで読んできた時点でBの内容を「Aと同じ意味内容でAをまとめたもの」、と推測して軽く読む（あるいは読まない）。
という対応をして、文章読解のスピードを高めることができるのです。
また、Bの部分が重要に思えるが、その意味内容がよくわからないときには「つまり、があるのだから、BはAと同じ意味なのだな」と推測することで、読解の正確性を高めることもできます。
（その2）主語述語を使って
主語の意識は、文章読解の正確性を高めるために極めて重要です。日本語では主語が省略される場合がとても多いため、主語の意識自体が欠落してる生徒さん（さらには親御さんも）がとても多いのです。これだと文章を精密に読む必要がある状況では、「誤読解」の危険性がとても高くなってしまいます。
ですから、文章を精密に読む場合には「省略された主語」を補う意識が必要です。
（善方 威 ： 中学受験国語塾β（ベータ）国語教室代表）
