AppleがFacebookを組み込まない理由

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米Apple社は2011年に『iOS 5』を公開したとき、強固なメッセージを世界に発信した。「ソーシャルメディアを取り入れたい、しかし自社のやり方で」というものだ。

2月16日（米国時間）に公開された（日本語版記事）次期デスクトップOS『OS X Mountain Lion』の開発者プレビュー版は、そんな同社の方針を引き継ぐものと見ることができる。iOS 5とMountain Lionの両方に『Twitter』の機能が組み込まれ、Apple社のハードウェア・エコシステムでは、いたるところにツイートの手段が行きわたることになる。

しかし、Apple社によるソーシャルメディアのOSへの統合は、大きな存在がぽっかりと抜け落ちている。『Facebook』が同社のデスクトップOSでもモバイルOSでも組み込まれていないのだ。『Android』や『Windows Phone』ではドロップダウン・メニューからFacebookの近況アップデートを簡単に選択できることを考えると、Facebookの除外は目についてしまう。

この排除の理由は簡単だ。Apple社は巨大な競合者にソーシャルメディアを駆動する大事な鍵を手渡したくないのだ。約8億4,500万人のユーザー数を誇るFacebookと比べると、ユーザーベースがその半数に満たないTwitterは影響の範囲がまったく違う。さらにTwitterは自社の位置づけを変え始めており、ソーシャル・ネットワークというよりは「リアルタイム情報ネットワーク」を自称している（米Gartner Research社のマイケル・ガーテンバーグも、Twitterは「情報を拡散するニュースサービス」に近くなりつつあると述べている）。

つまり、3大ソーシャル・プラットフォームであるFacebook、Twitter、『Google+』のうちでは、Twitterが最も脅威ではなく、いちばん中立的なのだ。

さらに米NPD Research社のロス・ルービンは、TwitterはFacebookと違ってアプリのプラットフォームではないと指摘する。



Apple社からすると、アプリのプラットフォームは競合の問題がある。Facebookは今年1月、『Open Graph』プラットフォームの拡大を発表した（日本語版記事）。これはFacebook社が開発者たちに対して、アプリを同社の仕組みに組み入れるよう呼びかける、「戦闘命令」のようなものだ。

さらにFacebookは、iOSと競合する米Microsoft社のWindows Phoneに深く組み込まれている（日本語版記事）。また、Facebook社には検索サービス『Bing』の統合を通じてMicrosoft社から大きな投資が入っている。両社の提携により、Apple社がFacebook社の周辺を警戒している可能性はあるだろう。

しかし、Apple社が最も警戒しているのは、Facebookの本質ともいえる「データ」だろう。「ユーザー・データはFacebookにたやすく流れ込むが、簡単に戻ってくるわけではないという傾向がある」と、Gartner Research社のガーテンバーグ氏は言う。FacebookがMountain Lionに組み込まれることがあれば、膨大な数の新しいMacから、貴重なデータがたっぷりと集まることになる。Macユーザーにとっては、シェアの機能が強化されて体験が向上するかもしれないが、Facebookに蓄積される大量のデータはさらに強化され、ターゲット広告の機会も増え、Facebook社はさらに強力になるだろう。「Facebookフォン」が進行中という噂もあり、Apple社としては競争相手を強くする理由はない。

もちろん、Mountain Lionが夏に公開されるまでに、Facebookのフル機能をOS Xに統合することでApple社とFacebook社が合意するという可能性はある。iTunesの『Ping』のとき、両社はほとんど合意に達していた。今回もデタント（緊張緩和）があるかもしれない。

あるいはApple社はいつもどおり、自社独自の道を行くかもしれない。

この記事に関して、Apple社とFacebook社はコメントしなかった。

TEXT BY Mike Isaac
TRANSLATION BY ガリレオ -緒方 亮/合原弘子