東京都庁

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　東京都と東京動物園協会によると、多摩動物公園（日野市）で先月２８日〜今月２日にかけ、ライオンの雌３頭（３〜１５歳）が相次いで死んだ。

　解剖した結果、いずれも全身の脱水や多臓器不全が確認され、猛暑による「熱中症」が原因とみられるという。

　同公園では先月時点で雄５頭、雌１１頭の計１６頭（１〜２０歳）のライオンを飼育していた。このうち、死んだのはムギ（３歳）、イチゴ（１１歳）、ルエナ（１５歳）の３頭。

　７月中旬以降、急な猛暑が続いた後、園内のライオン１０頭が次々と食欲不振や活動低下などの症状で治療が必要な状態になった。同園は２３日からライオンの展示を中止し、飼育舎の送風機や可動式クーラーを増設していたが、重症化した３頭が２８、３１日と今月２日に死んだ。

　現在は雄２頭、雌１頭が体調不良で起き上がれない状態だといい、点滴などによる治療を続けている。

　同公園は１９６４年にライオンの飼育・展示を始めたが、都の担当者は「暑熱が原因で複数のライオンが死んだ事例は、多摩動物公園ではこれまでにない」としている。