プレーボール弾を放った大谷翔平（ロイター）

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“リアル二刀流”の衝撃は一夜明けても収まる気配がない。ドジャースの大谷翔平投手（３１）は２０日（日本時間２１日）に敵地パドレス戦に「１番・投手兼ＤＨ」で先発し、初回にメジャー史上初の「投手によるプレーボール弾」を放ち、投げては５回無失点で４勝目（２敗）を挙げた。

　ＭＬＢネットワークの看板番組「ＭＬＢセントラル」では２１日（同２２日）、元大リーグ投手ジェイク・ピービー氏と、ＷＢＣ米国代表監督を務めたマーク・デローサ氏は異次元パフォーマンスに脱帽。「調子が悪い日にどう対応するか？　特大弾を打つことだ」と笑うしかなかった。

　同局の「ＭＬＢナウ」に出演した元ＭＬＢ右腕アダム・オッタビーノ氏は「マウンド上での勝負への執念が“１００パーセンタイル級”（メジャートップクラス）。今季は投手として大きなことを成し遂げたいという意志を感じる」と指摘。さらに「投球フォームに間を作るなど、自分の投球に新たな層を加えている。正直、打者としての経験もそうした判断に生きていると思う」と評価した。

　米ラジオ番組「９７・１　ザ・ファン」では、司会の１人で元ＮＢＡ選手のデレク・フィッシャー氏が「ＭＶＰ級の打撃に加えて、サイ・ヤング級の投球を数年続けられたら、本当の意味でＧＯＡＴ（史上最高）だ」と断言。すると共同司会のコディ・デッカー氏はさらにヒートアップし、「もし大谷がサイ・ヤング賞を受賞したら、ＧＯＡＴ論争は終わりさ！　この地球上どころか、どんなユニバースにも、こんな選手が現れるはずがない！」とまくし立てた。

　また、ドジャース専門番組「ドジャー・テリトリー」では、司会のアラナ・リゾ氏が「これでサイ・ヤング賞を取れないなんてあり得ないでしょう」と大興奮。米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」（電子版）は「大谷の『スーパースター』ナイト」と簡潔に表現した。興奮は続く――。