Amazon で横行する「商品ページ乗っ取り」。サードパーティー出品者は諦めムード
手頃な価格のスタンドミキサーを探していたAmazonの買い物客は、アイレッサム（Ailessom）という会社の「3in1、出品者はクソ野郎（3-IN-1 The Seller is a Motherfucker）」というタイトルの商品ページを目にする羽目になった。このページはすぐにオンライン、特にLinkedInのeコマース領域の一角で共有された。多くのソーシャルメディア投稿が問題のリンクを嘲笑したが、Amazonがこのリンクを削除するのには最終的に12時間以上を要した。また3月末時点で、この商品とその下品な説明はまだGoogleに索引されたままだ。
長年の問題である商品乗っ取り
リバーベッドコンサルティング（Riverbed Consulting）の共同創設者であるレスリー・ヘンゼル氏は、「これは10年来の問題である」と話す。
同氏もスタンドミキサーについて投稿し、「ベンダー側の強力無比な編集アクセス権限をいつになったら悪い奴らから取り上げてくれるのか？」とAmazonに問いかけている。
何が起きたのかを正確に知る方法はない。米モダンリテールはAmazonに問い合わせ、なぜこのような問題が起きたのか、またこの問題を解決するためにAmazonは何か対策を取っているのかを明確にするよう説明を求めた。Amazonの広報担当者は「これらの件については調査中であり、必要に応じて追加措置を行う」とメールの声明に記した。
このアイレッサムというブランドは、サードパーティーの出品者らしい。Amazonに出店しており、同プラットフォームのブランドレジストリ（Brand Registry）に登録されていることを意味する。このブランドはスタンドミキサーとムービープロジェクターの2種類の商品を販売しているようだ。アクティブなD2Cサイトはない（ailessom.comドメインは確保されている）が、ウォルマート（Walmart）、ウェイフェア（Wayfair）、さらにシーイン（Shein）などほかのマーケットプレイスでも販売している。
この問題は要するに、どんなマーチャントでもあらゆる商品を販売できるという事実に行き着く。そしてそのマーチャントがAmazonから十分に高く評価されている場合、自分たちがブランド所有者でもない商品にも変更を加えられる可能性がある。
Amazonエコシステム内における「抜け穴」
ヘンゼル氏は、3つのうちいずれかの事態が起き、商品タイトルの更新につながったと推定している。商品ページにアクセスできる従業員が不満を持っていた可能性もある。とはいえ、サードパーティー側から商品タイトルを下品な内容のものに更新すれば、公開される前にAmazon内部でアラートが発生するはずだ。または、貢献スコア（商品の所有権を誰が保有しているかをAmazonが判定するためのシステム）がはるかに大きい別のサードパーティー出品者が同じ商品を販売していると主張して、別のブランドのページを更新することが許可されたのかもしれない。
しかし消息筋が挙げているもっとも可能性が高い答えは、Amazonが卸売パートナーシップを通じて販売しているファーストパーティーブランド向けに提供しているプラットフォームである「ベンダーセントラル（Vendor Central）」によってタイトルが更新されたというものだ。これらの企業はマーケットプレイスにアップロードできる商品に関してより多くのコントロール権を与えられており、別のブランドの商品を販売するようになったと主張すれば、ほかのページに変更を加えることも可能になる。
ヘンゼル氏によると、この種の商品乗っ取りは何年にもわたって問題になっている。つまり、ベンダーセントラルにアクセスできるブラックハットハッカーが増大しているということだ。ハッカーは、休眠状態、すなわちAmazonのマーケットプレイスで商品販売を止めてしまったが、バックエンドプラットフォームへのキーをまだ保有しているAmazonのファーストパーティーアカウントを買い取り、競合他社を妨害するサービスを提供しているという。
たとえばヘンゼル氏のクライアントは、見知らぬアカウントから、被害を受けたページの修正を約束したり、現在の攻撃を防ぐことを持ちかけたりして、ビットコイン5枚の身代金を要求するメッセージを受け取ったことがある。「私自身もこうしたテキストメッセージを見たことがある」と同氏は話す。
これは、Amazonエコシステムのもっと重大な問題を示唆している。出品者は長きにわたって、アクセス権を持つユーザーが容易く他社のページを改変できるという、ベンダーセントラル内における明かな抜け穴について不満を呈してきた。さらに、認可された方法でそれを修正するには時間を要する。消息筋によると、たとえその企業がブランドレジストリに登録されていたとしても、商品タイトルの単語をひとつ変更するのに数週間かかることがあるという。また、提案した変更は不明瞭な理由で拒否されることも多い。
サードパーティー出品者の訴えはAmazonへまだ届かず
スタンドミキサーの件は商品ページのもっとも表層的な部分が関与しているが、このような攻撃のほとんどは買い物客の目に触れることはないところで起こる。通常、誰かが別のAmazon出品を妨害しようとするなら、関連キーワードを変更する。「アダルト向けのキーワードを入れたり、『殺虫剤（pesticides）』や『FDA（アメリカ食品医薬品局）認証済み（FDA-approved）』などと入れたりすることもある」と、ブラックレーベルアドバイザー（Black Label Advisor）の創設者兼CEOを務めるジョン・エルダー氏は語る。つまり、Amazonのアルゴリズムが即座に警告を発して、商品が削除されるような言葉だ。
「非常にいらいらさせられている。Amazonはいまだに、この種の問題に対していかなる解決策も提供していない。15年も続いているのにだ」。
Amazonはベンダーの権限に対して大きな変更を加える気はないようだ。ある大手ブランドのeコマース責任者のひとりは、最近の変更によって商品ページにほかの複数のベンダーセントラルマーチャントからの画像を載せられるようになったと話す。従来のベンダーセントラルでは、別の商品ページに追加することが許されていたほかの「販売パートナー」は1社のみであった。
ヘンゼル氏によれば、これはAmazonがいまだにサードパーティー出品者からの嘆願に耳を傾けていないことを示している。「Amazonには、サイトに掲載する画像を増やす方法を見つけるより、この問題を解決させるために時間を費やしてほしい」。
[原文：A hijacked Amazon product page highlights a major third-party seller pain point]
Cale Guthrie Weissman（翻訳：ジェスコーポレーション、編集：都築成果）
Illustration by Ivy Liu
