試合後に下を向くGK鈴木彩艶選手(写真：ロイター/アフロ)

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◇サッカーFIFAワールドカップ ノックアウトステージ1回戦 ブラジル 2-1 日本(日本時間30日、アメリカ・ヒューストン)

日本代表GK鈴木彩艶選手が敗戦後の心境を語りました。

4試合連続スタメン出場を果たした若き守護神は、3試合連続ゴール中だったヴィニシウス選手の決定的シュートを防ぐなど好守を連発。それでも後半アディショナルタイムにマルティネッリ選手に決勝点を奪われました。

大会敗退に「受け入れるのが難しい結果になってしまった。本当になんて言えばいいか分からないです」と心境を吐露。

試合はMF/FW佐野海舟選手のゴールで先制するも、後半は防戦一方の展開。「先制する形で守備の時間は長くありましたけど、チーム全体として体を張って守るというところは最後まで続けたこと。自分としてはとにかくチームを助けたい思いで、失点した後もプレーし続けた」と話します。

続けて「最終的にゴールのところを防ぎきれなかったところは受け止めなければいけないですし、まだまだ強くならなくてはいけないなという風に感じました」と成長の必要性を語りました。

優勝5回を誇るサッカー王国相手に善戦した日本代表。勝利へ、そして優勝へ足りなかったことについて問われると、「こういった強豪国に対して自分たちがチャレンジャーとして臨む精神は間違っていなかったと思う」とコメント。

さらに「これをもっともっと続けていかなければいけないですし、それをやり続けた先に最高の景色が待っていると思うので、またひとつになって前に進んでいきたい」と、さらなる成長と未来への決意を口にしました。